Dokuz ila 15 yaş arasındaki gençlerin çoğu, ergenlik büyümesinin tükenmesi olarak adlandırılan hızlı bir fizyolojik değişikliklere sahiptir. Kızlarda, ergenlik büyüme hamlesi tipik olarak 10 yaşından hemen sonra başlar. Kızlarda ergenliğin ilk dış belirtileri, yükseklikte artış, göğüslerin ve pelvisin büyümesinin yanı sıra kasık bölgelerde ve koltuk altlarında saçın görünmesini içerir. Genellikle 13 yaşında, kızlarda ergenlik, menarş denilen adetin başlangıcı ile işaretlenir. Bu, olgun bir yumurta hücresinin yumurtalıklardan ilk salınmasını belirtir.
İnsan büyümesinde ve gelişiminde ergenlik, çocukluk ile yetişkinlik arasındaki, genellikle 12 veya 13 yaşından 19 veya 21 yaşına kadar olan aşamadır. Fizyolojik veya biyolojik değişikliklerin yanı sıra sosyal ve psikolojik aşamalarla karakterize edilir. Bir insanın sahip olduğu kültür türüne bağlı olarak, ergenlik oranı kısa, uzun süreli veya hatta olmayabilir. Örneğin, basit toplumlarda çocukluktan yetişkinliğe geçiş, hızlı olma eğilimindedir ve gelenek tarafından öngörüldüğü gibi geçiş geçitleri ile karakterize edilir. Ergenlikteki büyüme, hormonlar cinsel organların olgunluk derecelerinde büyümesini teşvik ettiği için artan hormonal salgılara bağlıdır.
Kızlarda ergenlik genellikle 11 yaşında başlar, ancak bazı kızlarda bu aşamaya sekiz veya dokuz yaş veya 16 veya 17 yaş geç kalır. Boydaki tipik artış yıllık yaklaşık 3 inçtir (7 cm). Genellikle 15 yaşındayken, kızlar zaten maksimum boyuta ulaşmışlardı, aniden narin hale gelen bir bedenle ve yetişkin bir yüzün özelliklerinin aşamalı olarak ortaya çıkmasıyla. Kızlarda ergenlik, cildin gözeneklerinin genişlemesiyle de işaretlenir, bu da sivilcelerin ortaya çıkmasına neden olan yağlı sekresyonun artmasına neden olur. Bu genellikle, erkek dişi üreme döngüsü olan adet döngüsünün ortaya çıkmasıyla daha da kötüleşir.
Psikolojik gelişme, kızlarda ergenlik dönemlerinde de belirgindir, zekâ hızla gelişir. Kızlar, karmaşık fikirleri anlama, mantıksal olarak ele alma ve sebepler ve etkiler arasında bağlantılar kurma, sonuçlandırma ve sonuçlandırma yeteneklerini geliştirmeye başlar. Kızlarda ergenlik döneminde meydana gelen duygusal ve kişilik değişiklikleri de vardır. Tüm fiziksel, zihinsel ve sosyal değişikliklerin genel etkileri, kızların yetişkin olmak için nasıl şekillendirildiğine katkıda bulunuyor. Ebeveynleri tarafından belirlenen hedeflere ulaşmada başarılı olmadıklarını hissediyorlarsa, özellikle içinde bulundukları toplumda kabulü sağlamak için genellikle motivasyonlarını ve tutumlarını yeniden değerlendirirler.
Kimlik oluşumu ayrıca kızlarda ergenlik döneminde de ortaya çıkar. Genç kızlar, yetişkinlerin davranış biçimlerini ailelerinden öğrenir. Bununla birlikte, görüş farklılıklarından dolayı çatışmalar ortaya çıkabilir. Bu arada, akran grubu, kızların ailelerine bağımlı olmalarından bağımsız ve sosyal olarak olgun bireyler olmalarına kadar değişikliklere uğramasına yardımcı olmaktadır. Ancak bu, risk alma davranış ve aktivitelerine girmelerine neden olabilir.
