Demans, beyni etkileyen tıbbi bir durumdur ve sıklıkla bir kişinin zihinsel ve düşünme becerisinin kaybına neden olur. Demans gelişimi riski kişi yaşlandıkça artar, ancak çoğunlukla 60 yaşından büyük insanları etkiler. Alzheimer hastalığı, felç ve Parkinson hastalığı gibi çeşitli tıbbi durumlar demansa neden olabilir. Demans belirtileri bireye göre değişebilir, ancak ortak belirtilerden bazıları hafıza kaybı, kişilik değişiklikleri ve kafa karıştırmaktır.
Hafıza kaybı, demansın en önemli belirtilerinden biridir. Her ne kadar çoğu kişi zaman zaman hafıza ile ilgili bir problem olsa da, bunama gelişen insanlarda daha belirgindir. Birey, banyo yapmak ve dişlerini fırçalamak gibi önemli görevleri unutmaya başlayacak ya da ismi ve aile üyeleri gibi önemli bilgileri unutabilecektir. Demansın ilk evrelerinde, geçmiş olaylar en çok hatırlanır, çünkü kişi kendini daha genç bir yaşam evresinde hatırlıyormuş gibi görünür.
Bir diğer bunama belirtisi, çoğunlukla duygusal olarak bireye yakın olan aile üyeleri tarafından fark edilen kişilik değişiklikleridir. Demansın ilk evrelerinde, bu değişiklikler genellikle daha incedir ve bilinmeyen sebeplerden ötürü ağlamak kadar basit bir şey olabilir. Beyin demanstan daha fazla zarar gördüğünde, kişi aşırı derecede karamsar ve sinirlenebilir hale gelmeye başlayabilir. Bu kişilik değişiklikleri, bir kişinin depresyon ve anksiyete hissi geliştirmesine neden olabilir.
Şerefsiz olmak da bunama belirtilerinden biridir. Demansı olan bir kişi tanıdık bir ortamda iyi başa çıkabilir ancak doğal ortamından alındığında kafası karışabilir. Demans ilerlemeye devam ettikçe, kişi aynı rotayı eve uzun yıllar boyunca götürse bile, eve dönüş yolunu unutabilir. Demansın bu aşamasına gelindikten sonra, aile üyelerinin sevdiklerini güvende tutmak için bazı güvenlik önlemleri almaları akıllıca olacaktır.
Diğer bunama belirtileri kötü karar, halüsinasyonlar ve zor konuşmadır. Çoğu durumda, bunama gelişen bir kişi bu işaretlerin farkında değildir. Bir aile üyesi, sevilen birinin demans olduğundan şüphelenirse, değerlendirme için en kısa sürede bir doktora başvurmalıdır. Enfeksiyon gibi tıbbi durumlardan kaynaklanan demansın tersine çevrilebilecek tedaviler vardır. Geri dönüşümsüz durumlarda, bir doktor, endişe gibi tedavi edilebilir semptomlara yardımcı olmak için ilaçlar yazabilir.
