Her ne kadar çocuklar farklı oranlarda gelişseler de, gelişimsel bir gecikmenin belirtileri çoğu zaman gelişimsel kilometre taşlarını belli bir yaşta karşılamayan çocukları içerir. Bir ebeveynin veya bakıcının çocuğunu gözlemlerken bilmesi gereken çeşitli gelişim alanları vardır. Çocuklarda gelişimsel gecikme belirtileri, belli bir yaşta konuşmamak, nesneleri kavrayamamak ve başkalarına gülümsememektir.
Çocukların motor becerileri, sosyal becerileri ve dil becerilerini geliştirmeleri gerekir. Görme ve bilişsel beceriler de çocukluk çağında geliştirilmiştir. Bazı çocuklar tek bir alanda gelişimsel gecikmeler yaşarken, diğerleri küresel gelişimsel gecikmeler yaşayabilir. Bazı çocuklar başka şekillerde konuşmaları veya gelişmeleri diğerlerinden daha uzun sürebilirken, çocuk sonunda müdahalesiz beceriyi geliştirdiği sürece bu her zaman bir gelişme gecikmesinin işareti değildir.
Bebekler aylarca dil ve iletişim becerilerini geliştirir. Dört aylık yaşta olan çocuklarda gelişimsel bir gecikmenin işareti, bebeğin gevezelik yapmaması, seslere cevap vermemesi veya duyduğu sesleri taklit etmeye çalışmasıdır. İletişim kabiliyetindeki diğer gecikme belirtileri arasında bebeğin 10 aylıkken isminin sesini yanıtlamaması veya ilk doğum gününün etrafında kelimeler oluşturmaya başlaması var.
Yaşlı bebeklerde ve çocuklarda dil gecikmelerinin belirtileri arasında, yoldaki parlak bir arabaya işaret etme veya olağandışı bir görünüme işaret etme gibi ilgilerini çeken şeyler bulunmaz. Dört yaşına geldiğinde, çocuk tam, kısa cümleler konuşabilmeli ve çoğunlukla bir yetişkin tarafından anlaşılabilir olmalıdır. Dil ve iletişimdeki bir gecikmenin diğer belirtileri arasında üç yaşına göre yönleri anlayamamak yer almaktadır.
Görme gelişimindeki gecikmeler çocuklarda da görülebilir. Çocuklarda görme gelişimindeki gecikmenin belirtileri, dört aylıkken çapraz gözleri, altı ay boyunca gözleri ile nesneleri takip etmekte ve altı ay boyunca gözlerinin hareketlerini kontrol etmekte zorlanmayı içerir. Görme gelişimindeki gecikmeler, yetersiz görme, tembel göz ve katarakttan kaynaklanıyor olabilir.
Çocuklarda görülen diğer gelişimsel gecikme belirtileri sosyal gecikmeye veya motor becerilerle ilgili bir soruna işaret eder. Dört aylıkken bir bebek nesneleri kavramalı ve başını desteklemelidir. Altı ay kadar önce ayağa kalkabilmeli ve bacaklarına ağırlık verebilmelidir. Sosyal bir gecikmenin belirtileri arasında üç ay gülmemek ve 12 ay boyunca dalgalara veya kıkırdamalara cevap vermemek sayılabilir.
