Yaşlı olmanın doğası gereği zor olan şeyler var. Arkadaşlar ve eşler ölebilir, finansal koşulların değiştirilmesi zor olabilir ve insanlar fiziksel değişikliklerde veya koşullardaki artıştan muzdarip olabilir. Yine de, çok sayıda insan alacakaranlık yıllarının tadını çıkarıyor ve yaşam arzusu azalmıyor. Daha sonraki yaşamlarda eğlenceyi azaltabilecek bir şey, çoğunlukla tedavi edilmeyen veya yetersiz teşhis edilen ve insanları yoğun bir şekilde acı çekebilecek şekilde bırakan yaşlı depresyondur.
Yaşlı depresyonun birçok belirtisi vardır ve bunlar değişebilir. Bazı insanlar daha karamsar, duygusal veya gözyaşı döker. Daha fazla yorgunluk hissedebilir veya daha önce zevk alan aktivitelere ilgi duymamalarına neden olabilirler. Sosyal izolasyon, yaşlı depresyonun ortak bir sonucudur. Diğer belirtiler arasında kilo değişiklikleri, uyumakta zorluk, alkolün kötüye kullanılması, kendi kendine değerinin zayıf olduğu hissi ve intihar sayılabilir.
Bu depresyon şeklinin her zaman üzüntü olarak tezahür etmediğini anlamak önemlidir. Bazen insanlar daha huzursuz olurlar ve artritten hissedilen ağrıdaki ani bir artış veya sürekli baş ağrıları gibi fiziksel semptomlarda artış olurlar. Şeylere ilgisizlik, tıbbi nedenlerden kaynaklanmayan genel bir yorgunluk veya halsizlik duygusu ile körüklenebilir. Son zamanlarda keşfedildiği gibi, zayıf uyku, depresyonun olabileceğinin ya da var olduğunun bir göstergesi olabilir ve ruh halini arttırmaya ya da insanların yaşamlarıyla ilgilenen ve meşgul olmalarını sağlamak için hiçbir şey yapmaz. Diğer fiziksel semptomlar arasında hafıza kaybı veya konsantre olma yeteneği olmayabilir.
Yaşlanmakta olan çoğu kişi için mevcut olan birçok stres etkeni olduğundan, çoğu kişi gerçek tıbbi depresyon ile keder veya stres arasındaki farkı bilmek istiyor. Genellikle insanlar, sadece denemeye ya da zor koşullara tepki vermek yerine yaşlı depresyonunu önerebilecek birkaç semptom ararlar. Kederdeki insanlar bile, özellikle bir ilk keder döneminden sonra, hayatla meşgul kalabilirler. Hiçbir şey hissetmediklerinde, hiçbir şeyden zevk almadıklarında ve bir hüzün ya da fiziksel koşullardaki bir artış yüzünden sürekli şaşkına döndüklerinde ve başkalarının sevgi dolu jestlerine cevap veremediklerinde, bu sadece stres yanıtı veya keder yerine gerçek depresyon önerebilir.
Yaşlı depresyonun, tiroid hormonu gibi bazı hormonların eksikliği veya B vitamini yetersizliği gibi şeylere yol açan yetersiz beslenmeyi de içeren sayısız nedeni vardır. Bazı yaygın ilaçlar yan etki olarak depresyona sahip olabilir. Bu rahatsızlıktan şüphelenilen kişiler, olası fiziksel nedenleri veya ilaç yan etkilerini incelemek için bir doktora görünmeye teşvik edilmelidir.
Bazen bir neden, fizik muayene ve kan çalışmasıyla açıkça belirlenememektedir ve insanlar antidepresanlar ve tedavi ile tedavi gerektirmektedir. Bu karmaşık kalabilir çünkü bazı insanlarda “ruh hali” ilaçlarını kullanma konusunda doğal bir güvensizlik vardır ve bu tutum değişmekle birlikte özellikle yaşlılar arasında yaygındır. Terapi biraz şüpheyle de görülebilir. Alternatif olarak, akran grubu üyelerinden oluşan tedavi grupları daha kabul edilebilir olabilir.
Depresyondaki kişinin hayatındaki insanlar, kişiyi fiziksel bir sınava girmeye teşvik ederek, kişiyle zaman geçirerek ve düzenli geziler önererek yardım edebilirler. Tedaviye direnç bazı aileler için büyük bir problem olarak kalabilir. Yaşlı depresyon için tedavi kabul edildiğinde ve uygulandığında, genellikle çok etkilidir ve insanlar yaşam zevklerini yeniden kazanabilirler.
