Metabolik sendrom, sağlıksız beslenme ve yaşam tarzı seçimlerinden kaynaklanan tıbbi sorunların bir derlemesidir. Bu sorunlar obezite, diyabet ve kalp hastalığını içerir ve çocukları olduğu kadar yetişkinleri de etkileyebilir. Her ne kadar yetişkinlerde metabolik sendrom belirtileri iyi tanımlansa da, çocuklardaki farklı vücut tipleri ve hala büyümekte oldukları için çocuklarda tanı, yetişkinlerden farklıdır. Çeşitli sağlık otoriteleri, çocuklarda metabolik sendromu tanımlamak için kılavuzlar oluşturmuştur ve doktorlar genellikle hepsi belirli bir seti izlememektedir. Tipik olarak, normal bel ölçümlerinden daha yüksek olsa da, çocuklarda metabolik sendrom tanısında yüksek vücut kitle indeksi (BKİ) ve çeşitli kan testleri bulunur.
Yüksek vücut ağırlığı, çocuklarda metabolik sendromun ayrılmaz bir bileşenidir. Temel olarak, metabolik sendrom, bir kişi sağlıksız, yüksek kalorili yiyecekler yediği ve fazla enerjiyi yakmak için yeterince egzersiz yapmaması nedeniyle ortaya çıkan hastalıklar topluluğudur. Genellikle şekerler veya yağlar şeklinde olan yedek enerji genellikle kişiyi şişirir ve iç kimyasallarını değiştirir.
Vücut kitle indeksi, bir kişinin boyuna ve cinsiyetine göre ne kadar ağırlık taşıdığının bir ölçümüdür. Çoğu zaman, çocuklarda metabolik sendromun teşhisine yardımcı olmak için kılavuzlar hazırlayan bir sağlık otoritesi, bir çocuğun yüzde 90 veya üstü gibi en yüksek yüzdelik gruplamada bir BMI varsa, o zaman çocuğun metabolik sendrom riski altında olduğunu belirtir. Örneğin, 100 çocukluk bir grupta, en yüksek BKİ'ye sahip on çocuk metabolik sendrom riski altında olabilir. En yüksek yüzdelik seviyedeki çocuklar için bel ölçümleri, potansiyel sağlık problemlerinin bir göstergesi olarak da kullanılabilir.
Yiyecekler vücuda enerji ve besin maddesi olarak girince, kan onu vücuttan geçirir. Bu nedenle, kan sistemi sağlıksız beslenmeden en çok etkilenen sistemlerden biridir ve doktorlar çocuklarda kandaki farklı maddelerin konsantrasyonlarında metabolik sendrom belirtileri tespit edebilir. Trigliserit formundaki yağlar veya kolesterol gibi yağlardan yapılan maddeler kanda ölçülebilir. Anormal olarak bu maddelerin yüksek seviyeleri bir çocuğun metabolik sendrom riski altında olduğunu gösterir.
Şeker olan glikoz vücutta en çok kullanılan enerji şeklidir ve birçok yiyeceğin parçalanmasından üretilir. Kan dolaşımındaki anormal glikoz seviyeleri, bir çocuğun daha sonra glikoza parçalanan çok fazla yemek yediğini veya çocuğun vücudunun glikozu düzgün şekilde işlemediğini gösterir. İnsülin, doğrudan glukoz metabolizmasına yardımcı olan bir hormondur ve Tip 2 diyabette insülin seviyeleri, genellikle kötü bir diyet nedeniyle anormaldir. Bir çocuğun kan dolaşımındaki bu maddelerin herhangi birinin sağlıksız seviyeleri, doktorun metabolik sendromun varlığını teşhis etmesine yardımcı olabilir.
