Akciğer kanseri, en yaygın kanser türlerinden biri olan yıkıcı bir hastalıktır. Yalnızca ABD'de akciğer kanseri için yapılan 2010 tahminleri, 222.520 yeni vaka ortaya çıkacağını ve 157.300 ölümün her yıl hastalığa bağlı olacağını gösteriyor. Akciğer kanseri progresyonunu anlamak, hastalık hakkında öğrenmenin önemli bir parçasıdır.
Birden fazla akciğer kanseri türü olduğunu anlamak önemlidir. Küçük hücreli akciğer kanseri sıklıkla sigaraya bağlıdır ve büyük tümörleri oluşturmak için hızla çoğalan minik hücreleri içerir. Çoğu vakayı oluşturan küçük hücreli dışı akciğer kanseri dört ana tipte ortaya çıkar: bronşiyal tüplerde tümör oluşturan skuamöz hücreli karsinom; mukoza bezlerini etkileyen adenokarsinom; hava kesesi tümörlerine neden olan bronşiyalveolar; ve akciğerlerin dış yüzeyine saldırmaya meyilli büyük hücreli farklılaşmamış karsinom.
Küçük hücreli akciğer kanseri progresyonunda iki ana aşama vardır. Tümör sadece bir akciğerde ve lokalize bölgede mevcutsa, sınırlı evrede olduğu söylenir. Hem akciğerlerde hem de diğer organlarda bulunan tümörler veya kanserli hücreler, geniş aşamayı gösterir. Tedavi seçenekleri ve prognozu evreye ve yayılma miktarına bağlı olarak değişecektir.
Tıp uzmanlarının çoğu, küçük hücreli dışı akciğer kanseri ilerlemesini, birkaç ek alt aşama ile dört ayrı aşamaya böler. Birinci aşamada, tümör 3 santimetreden daha azdır ve lenf bezlerini veya diğer organları istila etmemiştir. İkinci aşama, hücreler lenf düğümlerine ulaştığında veya bronşları istila ettiğinde veya akciğer kaplamasında büyürken meydana gelir. Üçüncü aşamada, tümör daha büyük olabilir veya bir akciğer lobunda birkaç tümör haline gelmiş olabilir. Dördüncü aşama, kanser beyin veya karaciğer de dahil olmak üzere vücuttaki diğer organları metastaz yaptığında ve istila ettiğinde meydana gelir.
Akciğer kanseri progresyonunun analizi genellikle düzenli testlerle izlenir. Bir doktorun akciğer kanseri ilerlemesini kontrol etmek için kullanabileceği testlerden bazıları, bilgisayarlı topomografi (BT) taramaları, manyetik rezonans görüntüleri (MRG testleri) veya kemik taramalarıdır. Bunlar, invazivite seviyesinin yanı sıra, erken metastatik büyüme belirtileri gösterebilir. Akciğer kanseri progresyonunun belirtileri tedavinin işe yaramadığını ve farklı bir yaklaşım gerektirebileceğini gösterebilir.
Akciğer kanseri progresyonu ile ilişkili semptomlar artan solunum problemlerini içerir. Göğüs ağrısı, kanlı öksürükler ve nefes darlığı sık görülen belirtilerdir. Ek olarak, hastalar akciğer enfeksiyonlarına ve zatürree olabilir ve hastalıkları önlemek için özel önlemler almaları gerekir.
Akciğer kanseri için hastalığı durdurmada başarılı olabilecek tedaviler vardır. Hastalığa saldırmada bazı yaygın yöntemler kemoterapi, radyasyon ve cerrahidir. Genellikle kanser ne kadar erken yakalanırsa, tedavi o kadar etkili olur. Doktorlar ayrıca, akciğer kanseri ilerlemesine bağlı semptomları hafifletmek için ilaç yazabilir.
