Alzheimer hastalığı, en sık olarak yaşlanan nüfusa eşlik eden tıbbi bir durumdur. Bu durum, Alzheimer hastalığının semptomları ile hastalığın üç aşaması boyunca ilerleyen hafıza ve bilişi etkiler. İlk aşama genellikle hafif semptomlarla, ikincisi orta semptomlarla ve üçüncüsü ile daha şiddetli semptomlarla ortaya çıkar.
İlk aşamada, en sık bildirilen Alzheimer hastalığının semptomlarından biri, normal yaşlanma süreciyle ilişkilendirilenden daha şiddetli olan bir hafıza kaybıdır. Hasta dükkandan eve yürüyerek kaybolabilir veya bir aile üyesinin yüzünü veya adını hatırlayamıyor olabilir. Enerji ve kendiliğindenlik eksikliği, Alzheimer hastalığı semptomlarının daha hafif fazıyla da ilişkilidir. Diğer semptomlar, normal günlük fonksiyonları yardımsız yerine getirememeyi, kişisel finansı idare edebilme yeteneğini ve karardaki değişikliği içerir. Birinci aşama, hastalığın ilerlemesine bağlı olarak iki yıldan dört yıla kadar sürebilir.
İkinci aşama genellikle Alzheimer hastası için en uzun aşamadır ve 10 yıla kadar sürebilir. İlk aşamada sunulan Alzheimer hastalığının semptomları devam etmekte, ancak daha şiddetli seviyelerde ilerleme eğilimindedir. Evdeki bir şeyi yanlış yerleştirmek yerine, Alzheimer hastası ilk başta olduklarını unutabilir. Bu, yetersiz beslenmeye ve hatta ölüme neden olabilecek evcil hayvanları içerebilir. Neredeyse bir çeşit regresyonda, hasta zamanla daha zorlaştığında, yazılı kelimeleri anlama becerisini kaybedebilir. Dolaşmak çok yaygın olduğu için hasta sıklıkla kendileri için bir tehlike haline gelecektir.
Alzheimer hastalığının son aşaması, Alzheimer hastasının ailesi için genellikle en zor olanıdır. Yaşam üzerindeki bilişsel tutkusunu yitiren hasta genellikle kimsenin tanımadığı bir duruma geçer. Bu hasta için fiziksel olarak acı verici olmasa da, aile üyeleri sevilen kişinin kaybını zihinsel olarak kabul etmekte zorlanabilirler.
Alzheimer Hastalığı genellikle ölümcül bir durum değildir, ancak kendilerine bakma gücü ve kabiliyeti eksikliği çoğu zaman hastalarda artan sayıda enfeksiyon ve hastalıklara neden olur. Alzheimer hastalığının tedavisi olmadığı için hastalar ölümün sonuna kadar hastalığın son aşamasında kalacaktır. Birinci ve ikinci aşamada tartışılan Alzheimer hastalığının semptomları son aşamada kalır ve giderek kötüleşebilir.
Her hasta Alzheimer hastalığının aynı semptomlarını göstermeyecektir. Hastadan hastaya ilerlemek için farklı bir zaman çizgisi de vardır. Hastalığın ilerlemesi sırasında, hafızanın geri döndüğü ve bilişin iyileşmiş gibi göründüğü zamanlar olabilir, ancak bu küçük ışık parçaları genellikle geçicidir.
