Kandidiyazis olarak da adlandırılan pamukçuk, Candida maya türlerinden herhangi birinin mantar enfeksiyonudur. Candida albicans , enfeksiyonun en sık nedenidir. Pamukçuk belirtileri, enfeksiyonun türüne ve ciddiyetine bağlı olarak değişir. Ağız veya cinsel organların maya enfeksiyonları yüzeyseldir ve tipik olarak kolayca tedavi edilebilir, buna karşın, kanın bir mantar enfeksiyonu olan fungemi veya kandili, genellikle bağışıklık sistemi olanları etkileyen hastaları çok daha şiddetli bir durumdur. Oral ve genital kandidiyazis ayrıca kronik olduklarında ciddi olabilir.
Genellikle, pamukçuk sadece yüzeysel enfeksiyonlara, genellikle de sadece oral kandidiyazlara atıfta bulunur. Kadınları olduğu kadar erkekleri de etkileyebilse de vajinit olarak da bilinen genital mantar enfeksiyonlarına bazen vajinal veya genital pamukçuk denir. Ağız pamukçuk, ağız ve boğazdaki ve dildeki beyaz lekeler ile karakterize edilir. Durum en sık bebekleri etkiler.
Vajinal pamukçuk genellikle beyaz, süzme peynir benzeri, kokusuz bir akıntı ile karakterize edilir. Genital kandidiyazis muzdarip erkekler hiç bir semptom göstermeyebilir ve daha sonra daha ciddi bir durum gelişebilir. Bununla birlikte, bazı erkekler cinsel organlarda kırmızı yanıklar, kaşıntı ve yanma gibi pamukçuk belirtileri yaşar. Genital organları etkileyen pamukçuk belirtileri birçok farklı enfeksiyon tipine benzer, bu nedenle tedaviyi izlemeden önce semptomların nedenini belirlemek önemlidir. Vajinal pamukçukla ilişkili semptomlar daha çok bakteriyel enfeksiyondan kaynaklanır.
Pamukçuk belirtileri ayrıca açısal cheilitideki ağzın köşelerini, perianal kandidiaziddeki anal bölgeyi, kandili paronişi içindeki tırnak etlerini, erosio interdigitalis blastomycetica'daki parmaklar arasında ve kandiyak intertrigodaki cildin diğer kıvrımlarını etkileyebilir. Candidiasis ayrıca mantar büyümesini kontrol altında tutan yardımcı bakterileri öldürebildiğinden antibiyotik kullanımı da neden olabilir. Yüzeysel pamukçuk belirtileri, etkilenen bölgeden bağımsız olarak döküntü, kaşıntı ve yanmayı içerir.
Candidemia veya sistemik kandidiyazis, aynı mantardan kaynaklandığı halde, genellikle pamukçuk olarak adlandırılmaz. Belirtileri genelleştirilmiş ağrı, yorgunluk, zihinsel bozukluklar ve cilt enfeksiyonlarını içerir. Candidemia reçeteli antifungal ilaçlarla tedavi edilir.
