Viral menenjitin ilk belirtileri genellikle sıradan bir soğuk algınlığına veya gribe benzer şekilde kendini gösterir, ardından yüksek ateş görülür. Çocuklarda ve yetişkinlerde, anormal derecede yüksek ateş, aşırı yorgunluk ve iştah ve yeme düzeninde bir kesinti ortak belirtilerdir. Erişkinlerde genellikle viral menenjit belirtileri olarak görülen, yetişkinlerin genellikle viral menenjit belirtileri olarak karşılaştıkları ışık hassasiyeti, boyun ve omurganın sertliği, bulantı ve yoğun baş ağrıları, genel huzursuzluk veya huzursuzluk olarak kesin rahatsızlıklarını iletememektedir.
İki yaşından küçük çocuklarda viral menenjit semptomlarının tespit edilmesi zor olabilir çünkü bu genç bebekler hastalıklarının kesin doğasını açıkça ifade edemezler. Çocuklarda yemeğe ani bir ateş, uyuşukluk veya anormal kayıtsızlık fark eden ebeveynler veya veliler, hastalıklarının menenjite bağlı olabileceğini ve tıbbi yardım isteyebileceklerini düşünmelidir. Neyse ki, viral menenjit belirtileri rahatsız edici olsa da, hastalık sağlıklı bağışıklık sistemi olan kişilerde genellikle ölümcül değildir.
Yetişkinler, genellikle daha hızlı bir tanıya yol açan viral menenjit semptomlarını belirleyerek daha kolay bir zamana sahip olabilir. Başlangıçta, birçok hasta daha ileri semptomlar ortaya çıkmadan önce burun akıntısı ve ateş gibi nezle veya grip benzeri semptomlar yaşar. Menenjit, beyni ve omuriliği kaplayan zarların iltihaplanmasına neden olan bir hastalık olduğundan, hastaların boyunda ve omurgasında sertliğin yanı sıra ışığa veya baş ağrısına duyarlılık hissetmeleri olasıdır. Ateşin yüksek düzeyde kalması durumunda, iştahsızlık ve bulantı veya kusma gibi diğer semptomlar ortaya çıkarsa, sebebin viral menenjit olması olasıdır.
Viral menenjit, genellikle karşı taraf bakteriyel menenjit kadar ciddi veya sık ölümcül olmasa da, bu belirtileri tanımak için tıbbi yardım ve uygun bir tanı almak esastır. Viral menenjit belirtileri, tedavi edilmediğinde hızla ölümcül olabilen bir hastalık olan bakteriyel menenjit belirtilerine çok benzer. Viral menenjit için bir teşhis yalnızca semptomların analizinden elde edilemez. Spinal tap olarak adlandırılan tıbbi testler, bir hastanın menenjit olup olmadığını belirlemek için bir spinal sıvı örneği toplar ve test eder ve ayrıca hastalığın viral mi yoksa bakteriyel mi olduğunu da ortaya çıkarır.
İlginçtir, menenjit virüsüne yakalanan herkes semptom veya hastalık geliştirmez. Diğer birçok virüs gibi, bireylerin de suşu vücutlarında taşıması mümkündür, ancak tam yanmış hastalığın etkilerini asla hissetmezler. Bu gibi durumlarda, bireyler hiçbir zaman tek bir semptom fark edemez veya belki de sadece hafif ateş veya kızarıklık gibi küçük semptomlar geliştirebilirler.
