B1 vitamininin ortak ismi olan Thiamine, hem sinir fonksiyonuna hem de glukoz gibi gıda kaynaklı enerji kaynaklarının işlenmesine yardımcı olan bir vitamindir. Bu vitamin diyet yoluyla alınmalıdır ve tiamin alımı veya emilimi yetersiz olduğunda, birkaç farklı semptom ortaya çıkma eğilimindedir. Kesin tiamin eksikliği belirtileri, büyük ölçüde eksikliğin nedenine bağlıdır. Beriberi olarak bilinen tiamin eksikliği yetersiz beslenmeden kaynaklanır ve hareketlilik problemleri ve kusma gibi sinir sistemini veya nefes darlığı ve yüksek kalp atış hızı gibi kardiyovasküler sistemi etkileyen semptomlar üretebilir. Alkol tüketiminden kaynaklanan tiamin eksikliği semptomları, beynin oryantasyon bozukluğu ve bazı kasları kontrol etmedeki sorunları da içeren beyin ile ilgilidir.
Beriberi olarak bilinen bir tiamin eksikliğinin bir şekli, bireyin yeterli miktarda tiyamin almaması durumunda ortaya çıkar, çünkü ya bir tiaminle zenginleştirilmiş gıdalardan yoksun bir diyet tüketirse ya da kilo verme ameliyatı gibi başka bir faktör besinleri emme kabiliyetini engellediği için ortaya çıkar. Gelişmiş ülkelerde, birçok besinin teriamin ile zenginleştirildiği ve beriberi nadir hale getirdiği belirtilmelidir. Oluştuğunda, sinir sistemini veya kardiyovasküler sistemi etkileyebilir. Sinir sistemini etkileyen tiamin eksikliği kuru beriberi, kardiyovasküler sistemi etkileyen eksikliği ise ıslak beriberi olarak bilinir.
Kuru beriberi durumunda, tiamin eksikliği belirtileri arasında hareketlilik sorunları, uzuvlarda karıncalanma veya uyuşukluk, oryantasyon bozukluğu, gözlerin kontrol edilemez hareketi, rahatsızlık ve kusma sayılabilir. Islak beriberi ile ilgili tiamin eksikliği semptomları, artmış kalp atım hızı, geceleri acı çeken nefes darlığı ve alt ekstremite şişmesi olabilir. Eğer tedavi edilmezse, kuru beriberi geri dönüşümsüz sinir hasarına neden olurken ıslak beriberi konjestif kalp yetmezliğine ve hatta ölüme neden olabilir.
Alkolizm, ya alkolik bireyin yeterli düzeyde vitamin içeren bir diyet yememesi ya da alkol tüketiminin neden olduğu organ hasarının, tiamin emilimini engellemesi nedeniyle, tiamin eksikliğine yol açabilir. Alkol ilişkili tiamin eksikliği, beyni özellikle etkileyen kuru bir beriberi şeklidir. Daha önce, bu tiamin eksikliği formu Wernicke ensefalopati denilen bir durum şeklini almaya meyillidir. Wernicke ensefalopatisine bağlı tiamin eksikliği semptomları, oryantasyon bozukluğu, bacakların ve gözlerin kaslarını kontrol etmede zorluk ve bulanık veya çift görme içerebilir.
Eğer tedavi edilmezse, Wernicke ensefalopatisi Korsakoff sendromu adı verilen bir duruma ilerleyebilir. Bu durum, beynin yeni anılar oluştururken kullanılan bazı kısımları tiamin eksikliğinden zarar gördüğünde meydana gelir. Korsakoff sendromu olanlar, yeni olayları hatırlayamayabilir ve aynı zamanda eski hatıraları da kaybedebilir. Ek olarak, uydurulmuş hikayelerin hatıralar olduğunu sanıyorlar ya da sanıyorlar. Korsakoff sendromundan kısmen veya hatta tamamen iyileşmek mümkün olsa da, iki yıldan fazla bir süredir bu durumdan muzdarip olanlar arasında iyileşme şansı büyük ölçüde azalır.
