Sternum, göğüsleri göğsün ortasına birleştiren, akciğerleri ve kalbi koruyan göğüs kafesi olarak bilinen kemik muhafazasının bir parçasını oluşturan düz, aşağı dönük bir kemiktir. Kırık bir sternum tipik olarak, genellikle bir araba kazası sırasında meydana gelen, göğüse yapılan sağlam bir darbeden kaynaklanır. Kırık bir sternumu tedavi etmek zor olsa da, genellikle yaralanma tıbbi müdahale olmadan yavaş yavaş iyileşir. Kırık bir sternum kalbi ve akciğerleri yaralanmaya karşı savunmasız bırakabileceği için, doktorlar, göğüs kafesi içindeki organların zarar görmediğinden emin olmak için bu kemiği kıranlar üzerinde testler yaparlar.
Göğüs bölgesine yapılan sert darbeler potansiyel olarak kırık sternuma neden olabilir. Örneğin bir temas sporu yaparken bir çarpışma sırasında yaralanma meydana gelebilir. Göğüs düşme sırasında bir nesneye veya yere çarptığında da oluşabilir.
Ancak, sternum kırığının en sık görülen nedeni araba kazasıdır. Bir otomobil kazası sırasında göğsünün direksiyon simidine çarpması durumunda, bir otomobilin şoförü kırılabilir. Emniyet kemeri takmayan sürücüler, bir kazada direksiyon simidine itme riski özellikle yüksektir. Biraz paradoksal olarak, bir emniyet kemerinin bir çarpışma sırasında göğsüne karşı kuvveti de hem sürücülerde hem de yolcularda kırık bir sternuma neden olabilir. Bununla birlikte, emniyet kemeri kullanımının faydalarının genellikle bu gibi potansiyel sonuçlara göre daha ağır basacağı düşünülmelidir.
İç konumu nedeniyle, sternumun hareketsiz hale getirilmesi zordur ve bu kemiğin kırılmasını tedavi etmeyi zorlaştırır. Bununla birlikte hafif-orta şiddette sternum kırıkları genellikle zamanla kendilerini düzeltir. İyileşme döneminde, etkilenen bölgedeki rahatsızlığı gidermek için reçetesiz satılan veya reçeteye dayanan ağrı kesiciler kullanılabilir. Çok ciddi şekilde kırılmış veya parçalanmış olan sternumlar, yakındaki organların zarar görmesini önlemek için cerrahi olarak düzeltmeyi gerektirebilir.
Kırık sternum, göğüs kafesinde bulunan kalp ve akciğerlere çifte tehdit oluşturuyor. Her şeyden önce, bu organlar kırılma sırasında yaralanabilir, kazınabilir veya delinebilir. İkincisi, kırılmış bir sternum akciğerlere ve kalbe yeterli koruma sağlayamayabilir. Bu nedenle, bir sternum kırığından şüphelenen doktorlar, yaralı bireyin ciğerlerinin veya kalbinin zarar görmediğinden emin olmak için röntgen gibi görüntüleme testleri isteyebilir.
