Şiddetli ruh hali değişimleri beyindeki kimyasal dengesizlikler, vücuttaki hormonal değişiklikler ve bazı ilaç türlerinden kaynaklanabilir. Ek olarak, şiddetli ruh hali dalgalanmaları normal insanın günlük yaşama verdiği reaksiyondan da kaynaklanabilir. Bir insanın hayatı şiddetli bir karışıklık veya duygusal sıkıntı döneminde olduğunda, ruh hali değişimleri bazen insan durumuna doğal bir cevaptır. Ruh halindeki değişiklikler, hatta şiddetli olanlar bazen normaldir.
Ruh hali değişimlerini meydana getirebilecek yaşam deneyimleri olsa da, bazen şiddetli ruh hali değişimleri, bipolar bozukluk gibi kimyasal dengesizliklerin bir sonucudur. Nörotransmiterler beyindeki ruh halini kontrol ettiğine inanılan kimyasal maddelerdir. Norepinefrin adı verilen bu kimyasallardan biri, seviyelerin çok yüksek olması durumunda aşırı manik davranışa ve seviyelerin çok düşük olması durumunda şiddetli depresyona neden olabilir. Serotonin adı verilen bir başka nörotransmitterin, mutluluk ve iyi bir ruh hali ile bağlantılı olduğuna inanılmaktadır ve bu kimyasalın dalgalanması, zihinsel durumdaki çarpıcı değişikliklere neden olabilir.
Menopoza girmekte olan kadınlarda hormonlarla ilişkili ruh hali değişimleri sık görülür. Östrojen, beynin, “iyi ruh hali” kimyasal olan serotonini nasıl ürettiği üzerinde bir etkisi olduğuna inanılan bir hormondur. Menopozun ortasında bulunan kadınlar, östrojende tipik olarak serotonin üretimini geciktirebilecek eksikliklere sahiptir. Bu durumun menopoz ile ilişkili birçok ruh hali değişmesinden sorumlu olduğuna inanılmaktadır. Menopozun şiddetli ruh hali dalgalanmalarına neden olabilecek diğer semptomları arasında uyku bozuklukları, kilo alımı ve diyet bulunur.
Ergenliğin başlaması uzun zamandır şiddetli ruh hali dalgalanmalarına neden olacak şekilde borçlandırılmıştır. Hormonların azaldığı menopozun aksine, ergenlik döneminde hormonlar akar, beyinde sıklıkla öngörülemeyen ve karamsar davranışlara yol açan reaksiyonlara neden olur. Bu bazen kızlarda daha yaygın, çünkü çoğu da menstrüasyonla ilgili ilk deneyimlerini ele alıyor, bu da onunla tamamen yeni bir problemler ortaya çıkarıyor. Gençlerde şiddetli ruh hali değişikliklerinin bazı belirtileri, açıklanamayan ağlamayı ve özellikle otorite figürlerine yönelik tutum ve davranış değişikliklerini içerir. Ek olarak, bazı gençler sosyal geri çekilme ve iş bulma arasında değişmektedir.
Adet öncesi sendrom (PMS) olarak adlandırılan başka bir durum bazen şiddetli ruh hali dalgalanmalarına neden olabilir. Bu durum hakkında çok az şey biliniyor, ancak araştırmalar PMS'nin beyindeki nörotransmiter üretimi ile bağlantılı olduğunu gösteriyor. PMS sıkıntısı çeken kadınlar duygudurum dalgalanmaları o kadar şiddetli yaşarlar ki semptomlar günlük yaşamlarına müdahale eder.
Ciddi duygudurum dalgalanmalarının tedavisi, ciddiyetine ve hastanın yaşına bağlı olarak değişir. Doktorlar, Prozac ve Paxil gibi antidepresanlar sık sık reçete eder. Menopoza giren kadınlar için, bazen hormon replasman tedavisi önerilmektedir. Bu tür terapi artık kanserle bağlantılı olduğu için daha az yaygındır.
