Şişmiş epiglot, temel olarak bakteri, mantar veya viral enfeksiyondan kaynaklanır. Ayrıca ısı nedeniyle yaralanma, yabancı cismin yutulması veya epiglotta fiziksel hasar nedeniyle de oluşabilir. Şişmiş bir epiglot, acil müdahale gerektiren hayatı tehdit eden bir tıbbi durumdur. Epiglot, kişi yutulduğunda trakea veya soluk borusunu korumak için larinksi kaplayan dilin arkasında bir kıkırdaktır; bu, yiyeceklerin veya sıvıların nefes borusuna girmesini engellemek içindir; bu, bir kişinin boğulmasına neden olabilir. Boğulma, birinin nefes alma kabiliyetini engelleyebildiği gibi, her iki koşul da havayolunu tıkadığından şişmiş bir epiglot olabilir.
Şişmiş epiglotinin birincil bakteri kaynağı, üst solunum yolu enfeksiyonu ve menenjit gibi diğer hastalıklardan da sorumlu olan bir organizma olan hemofilus influenza tip b (Hib) bakterileridir. Amerika Birleşik Devletleri'nde, Hib aşısı 1980'lerin sonunda rutin hale geldi, bu da şişmiş epiglotun nadir görülen bir hastalık haline gelmesine neden oldu. Yine de, bu aşı, durumun gelişmesine neden olabilecek diğer bulaşıcı kaynaklardan bireyleri korumaz. Diğer enfeksiyon kaynakları arasında streptokok pnömonisi, streptokok A, B ve C ve varicella zoster bulunur. Bu organizmalar ayrıca sırasıyla zatürree, boğaz ağrısı ve su çiçeği neden olabilir.
Çeşitli yaralanma türlerinden kaynaklanan epiglotta meydana gelen hasar şişmiş epiglotta da yol açabilir. Sıcak sıvılar gibi boğazı yakan yutma içerikleri nedeniyle ısı hasarı oluşabilir. Yasadışı uyuşturucu kullanmak da boğazda yanmaya neden olabilir; Ek olarak, bu hareket bir kişinin uyuşturucu kullanımında kullanılan boru parçaları gibi yabancı cisimleri yutmasına neden olabilir. Ek olarak, kıkırdak veya boğazın çevresindeki bölgeleri ile doğrudan fiziksel temasta olan bir kişi de epiglotu yaralayabilir ve şişebilir.
Şişmiş epiglot, bulaşıcı olabilir ve hem çocukları hem de yetişkinleri etkiler. Hastalık saatler içinde veya birkaç gün içinde gelişebilir. Yaygın semptomlar ateş, boğaz ağrısı ve ses değişiklikleridir. Yutmak zorlaşabilir ve o kadar acı verici olabilir ki bir insan akmaya başlar. Nefes almak da zorlaşır ve bir kişi ayağa kalkıp öne doğru eğilerek daha iyi hissedebilir.
Genellikle, şişmiş epiglotlu bir kişi acil ve uygun hastane bakımı alırsa, sonuç olumludur. Enfeksiyonu iyileştirmenin yanı sıra, tedavi tipik olarak etkilenen kişinin nefes alabilmesini sağlamak için bir doktor gerektirir. Nefes alma kabiliyeti nemlendirilmiş oksijen veya solunum tüpü kullanılarak çözülebilir. Enfeksiyonu iyileştirmek ve şişliği azaltmak için antibiyotikler ve kortikosteroidler kullanılabilir.
