Pankreasın temel işlevi, kan şekeri düzenleyen hormonların yanı sıra, bir kez serbest kaldıklarında sindirime yardımcı olan enzimlerin üretilmesidir. Bununla birlikte, bazen, bu enzimler serbest bırakılmadan önce aktif hale gelir ve pankreas dokusuna saldırır, iltihaplı ve tahriş olmasına neden olur. Pankreatit olarak da bilinen şişmiş bir pankreas, en sık safra kesesi taşları veya alkol kötüye kullanımından kaynaklanır, ancak ayrıca enfeksiyon, pankreas yaralanması, kanser ve kistik fibroz gibi hastalıklar ve kanal tıkanıklıklarından da kaynaklanabilir. Şişmiş bir pankreasın tedavisi genellikle acil semptomların hafifletilmesini ve ardından durumun altında yatan nedene değinmeyi içerir.
Şişmiş bir pankreas, organ içerisinde üretilen sindirim enzimlerinin arızalanmasından kaynaklanır. Normalde, bu enzimler pankreastan salınana kadar aktif hale gelmez. Bununla birlikte pankreatitte, enzimler pankreastan ayrılmadan önce aktif hale gelir ve organa saldırmaya başlar ve şişmesine neden olur. Genellikle, şişmiş bir pankreasın baskın semptomu karın ağrısıdır. Pankreatit, sindirim enzimlerinin normal fonksiyonunun kesilmesini içerdiğinden, hastalar mide bulantısı, kusma, ishal, renksiz atık ve planlanmamış kilo kaybı gibi sindirim problemleri de yaşayabilirler.
Normalde, altta yatan bir durum bu pankreas enzimlerinin bozulmasına neden olur. Şişmiş pankreasın altında yatan en yaygın iki sebep safra kesesi taşları ve alkol kötüye kullanımıdır. Genel olarak, safra kesesi taşlarının neden olduğu pankreatit aniden ortaya çıkar ve bu nedenle akut pankreatit olarak sınıflandırılır. Tersine, alkol kötüye kullanımının yol açtığı pankreas şişmesi uzun bir süre boyunca yükselme eğilimindedir ve bu nedenle kronik pankreatit olarak bilinir.
Altta yatan diğer koşullar da şişmiş bir pankreasın oluşmasına neden olabilir. Pankreas enzimlerinin normal işlevi, enfeksiyonlardan veya bir kazanın veya bir cerrahi hatanın neden olduğu pankreasın yaralanmasından etkilenebilir. Kanser ve kistik fibroz gibi hastalıklar da normalde sindirim enzimlerini pankreastan uzaklaştıran kanalların yapısal deformasyonları gibi pankreatite neden olabilir.
Şişmiş bir pankreasın tedavisi genellikle acil semptomların hafifletilmesini ve ardından durumun altında yatan nedene değinmeyi içerir. Acil pankreatit semptomlarını hafifletmek genellikle hastanın intravenöz olarak beslendiği bir hastanede kalmayı içerir, böylece pankreasın iyileşmesine izin verirken sindirim rahatsızlığını giderir. Ardından, pankreatitin altında yatan neden, şişkinlik vakalarının daha da önüne geçmek için ele alınmaktadır. Örneğin, durum alkolizmden kaynaklanıyorsa, hasta madde kötüye kullanımı tedavisine girebilir. Safra kesesi taşlarından kaynaklanıyorsa, hasta safra kesesini çıkarmış olabilir.
