Özofagus sfinkter ağrısının birçok farklı nedeni vardır. En yaygın olanlardan biri gastroözofageal reflü hastalığıdır. Diğer nedenler arasında yaygın özofagus spazmları, bir fındıkkıran özofagusu ve aşırı duyarlı bir özofagus bulunur. Yemek borusundaki birçok ağrı vakası kalp yetmezliği ile benzer semptomlar gösterir, bu nedenle kalp hastalığını dışlamak için doktordan uygun bir tanı konması gerekir.
Özofagus sfinkter ağrısının en sık görülen nedenlerinden biri de GÖRH olarak da adlandırılan gastroözofageal reflü hastalığıdır. Alt özofagus sfinkteri normalde, mide asidinin ve yiyeceğin özofagusa geri dökülmesini önlemek için yiyeceğin mideye geçmesine izin verilmesi haricinde kapalı kalır. Sfinkter aşırı ısınmadan, bir hiatus fıtığı veya başka bir nedenle zayıflarsa, zararlı mide asidi yemek borusuna girerek ağrıya neden olabilir.
Özofagus sfinkter ağrısına bazen özofagus spazmları neden olur. Yaygın yemek borusu spazmları ve bir fındıkkıran yemek borusu olmak üzere iki farklı yemek borusu spazmı vardır. Yemek borusu sağlıklı olduğunda daralır ve yemeğin boğazdan mideye sindirimi için aşağıya taşınmasına hizmet eder. Zaman zaman bu sistemde özofagus ağrısına neden olabilecek işlev bozuklukları vardır.
Diffüz özofagus spazmları, yiyeceği aşağıya çeken normal kasılmalar düzgün çalışmadığında ortaya çıkar. Bu bozukluk en sık aynı anda yemek borusunun kasılma birkaç bölümleri olarak ortaya çıkar. Yemek borusu yanlış şekilde kasıldığında, yiyecekler yerlerine sıkışıp mideye giremez ve yemek borusu sfinkter ağrısına neden olur. Bu hastalığın kesin nedeni bilinmemekle birlikte, en çok Kafkas yetişkin kadınlarda görülür. Bu işlev bozukluğunun nedeni hakkındaki bazı teoriler, gastrik reflü, primer sinir veya motor bozukluğu veya vagus siniri içindeki kan damarlarının sıkışmasıdır.
Bir fındıkkıran özofagusu, yaygın özofagus spazmlarına çok benzeyen özofagus sfinkter ağrısının bir başka nedenidir. Bu bozukluk, yemek borusundaki kasılmalar gıdayı aşağı doğru itmek için uygun sırada olduğunda, ancak kasılmaların şiddeti normal kasılmalardan iki kat daha güçlüdür. Bu hastalığın nedeni, yaygın özofagus spazmları gibi bilinmemektedir.
Yemek borusu aşırı duyarlılığı, yemek borusu sfinkter ağrısının olası bir başka nedenidir. Özofagus aşırı duyarlılığı, özofagustaki normal süreçler anormal ağrı hissi tetiklediğinde meydana gelir. Ağrı reseptörlerinde işlev bozukluğundan kaynaklanır ve bu da ağrı eşiğinin azalmasına neden olur. Yemek borusu ağrıya neden olacak şekilde aşırı uyarılabilen kemreseptör sinirleri, mekanik reseptör sinirleri ve termreseptör sinirleri içerir.
