Muhtemelen, böbrek ağrısının en sık rastlanan nedeni, donuk, ağrılı üst sırt ağrısının bir tarafta, en düşük kaburga seviyesinin etrafında, idrarda ateş ve kan gibi semptomlarla birlikte yaşandığı piyelonefrit olarak bilinen böbrek enfeksiyonudur. Böbrek taşları, şiddetli ve ani bir ağrıya neden olabilir, ancak bu, taş böbreği terk ettiğinde ve mesaneye yol açan tüp boyunca veya üreter boyunca hareket ettiğinde meydana geldiği için, bunun teknik olarak böbrek ağrısı olmadığı iddia edilebilir. Böbrek yetmezliğine neden olacak kadar ciddi olan bazı durumların ağrıya neden olmadığını ve böbreklerden kaynaklanan ağrıların ortaya çıkabileceğini, ancak diğer hastalıkların aynı bölgede ağrıya neden olabileceğini hatırlamak önemlidir. Bazen insanlar alt sırt ağrısının böbrek ağrısı olduğunu varsayarlar, ancak böbrekler, gövdenin arkasındaki alt kaburgaların içine sokulmuş olarak biraz daha yükseğe yerleşirler. Böbrek ağrısının diğer olası nedenleri arasında kan pıhtıları, tümörler, idrar yolu enfeksiyonu ve böbrek dokusunun ölümüyle sonuçlanan herhangi bir böbrek hastalığı bulunur.
Arterlerin daraldığı ateroskleroz olarak bilinen durum, böbrek arterinde böbreği besleyen bir kan pıhtısı oluşumuna yol açabilir. Böbrek dokusunun bir kısmına veya tümüne kan akışı kaybı, idrarda ani ağrıya ve muhtemelen kana neden olur. Böbrek tümörleri de idrarda kana neden olabilir, ancak tümörler nedeniyle yaşanan ağrı daha yavaş gelişme eğilimindedir. Hidronefroz böbrek ağrısına neden olabilecek başka bir durumdur. Hidronefrozda idrar akışının bir tümör tarafından böbrekden tıkanması, idrar yolundaki taş veya bükülme idrar ve şişmiş bir böbreğin sırt basıncına neden olur.
Böbrek ağrısının teşhisi idrar çubukları ve idrar kültürleri gibi testler kullanılarak gerçekleştirilebilir. İdrar çubukları, asit ve konsantrasyondaki değişiklikler veya kan, protein, bakteri ve diğer maddelerin varlığı gibi idrardaki anormallikleri belirtmek için renk değiştirir. Bir böbrek enfeksiyonu idrarda kan ve protein bulunmasına neden olabilir ve ilgili bakteri türünü belirlemek için bir idrar numunesinden gelen mikropların çoğalmasına izin verilen bir idrar kültürü kullanılabilir.
Röntgen ve böbreklerin ve üriner sistemin taramaları böbrek ağrısının nedenini teşhis etmeye yardımcı olabilir. Biyopsi olarak bilinen bir böbrek dokusu örneği hastalık belirtileri aramak için alınabilir. Polikistik böbrek hastalığı gibi bazı böbrek hastalıkları, ağrının yanı sıra yüksek tansiyona neden olur ve araştırmalar sırasında kan basıncı ölçülebilir. Böbrek fonksiyonlarının kaybı nedeniyle atık ürünlerin kanda birikip birikmediğini kontrol etmek için kan testleri yapılabilir. Böbrek ağrısının tedavisi nedene bağlı olarak değişir, ancak çoğu zaman ağrı, altta yatan durum başarılı bir şekilde tedavi edildiğinde iyileşir.
