İlk kez 1990'larda açıklanan bir durum olan kırmızı kulak sendromunun nedenleri tam olarak anlaşılmamıştır. Hastalığın semptomları diğer baş ağrıları ile birlikte veya beyinde veya boynundaki yaralanmalarla birlikte görülebilmesine rağmen baş ağrıları, özellikle de migrenlere bağlıdır. Ayrıca, belirgin bir nedeni olmadığı görünen birçok kırmızı kulak sendromu vakası vardır. Bunlar, boynun veya çenenin basit hareketleriyle tetiklenebilir.
2010 yılında yapılan bir çalışmada, çocuklarda kırmızı kulak sendromu ile migren baş ağrıları arasında bir bağlantı olduğu gösterilmiştir. Yaşları 4-17 arasında değişen 200'den fazla çocuk üzerinde yapılan gözlemler, migrenli çocukların% 23'ünde kırmızı kulak sendromu olduğunu, diğer türden baş ağrılı çocukların sadece% 4'ünün kırmızı kulak semptomlarını gösterdiğini göstermiştir. Çalışma ayrıca erkeklerin bu belirtilere sahip olma ihtimalinin kadınlardan daha fazla olduğunu buldu.
Migrenli çocukların kırmızı kulak sendromu olan diğer baş ağrıları olan çocuklardan çok daha fazla olmasına rağmen, diğer baş ağrısının da bir belirtisi olarak ortaya çıkabilir. Hem yetişkinler hem de çocuklar, küme baş ağrıları da dahil olmak üzere, trigeminal otonomik sefalogliskluster bozuklukları ile birlikte bir veya her iki kulakta da kızarıklık, ısı ve ağrı geliştirebilir. Boyunda üçüncü omurun yaralanması da bu sendroma yol açabilecek boyun ve baş ağrısını tetikleyebilir.
Talamusa verilen hasar ayrıca kırmızı kulak sendromuna da yol açabilir. Bu durumu olan insanlar, beyindeki talamusun zarar görmesi nedeniyle ağrıya aşırı duyarlılık yaşarlar. Beynin bu kısmı vücuttaki ağrı hissini tetiklemekten sorumludur.
Kırmızı kulak sendromuna bağlı olduğu bilinen bu durumların yanı sıra, rahatsızlık açık bir neden olmadan gelişebilir. Kulağa dokunma veya boynu veya çeneyi hareket ettirmenin bir sonucu olarak kulaklardan birinde veya her ikisinde ağrı, sıcaklık ve kızarıklık oluşabilir. Bu saldırılar genellikle aniden ortaya çıkar ve birkaç saat sürebilir. Bununla birlikte, hareket veya kulakla fiziksel temastan dolayı bir kırmızı kulak sendromu saldırısı, tetikleyici her gerçekleştiğinde mutlaka gerçekleşmez.
