Dalak, vücudun sol tarafında, karın boşluğunun arkasına doğru ve kaburgaların altında, midenin hemen yanında bulunan bir organdır. Bağışıklık sisteminin önemli bir parçasıdır ve içinden geçen yabancı maddelere ve ölü dokulara filtre görevi gören lenfatik sisteme bağlıdır. Bu organ aynı zamanda beyaz kan hücreleri üretmek ve beyaz kan hücrelerinin, kırmızı kan hücrelerinin ve trombositlerin sağlığını korumak için çalışır. Dalak iltihabı, çeşitli enfeksiyon tipleri, kanser ve karaciğer, kan veya lenf sistemi ile ilgili problemler dahil olmak üzere birçok farklı durumdan kaynaklanabilir.
Enfeksiyonlar dalak iltihabının yaygın bir nedenidir ve mononükleoz ve viral hepatit gibi viral hastalıklar dalağın büyük ölçüde genişlemesine neden olabilir. Kalp kapakçığının bakteriyel bir enfeksiyonu olan endokardit ve başka bir tür bakteriyel enfeksiyon olan kedi tırmığı hastalığı da önemli dalak iltihabı ile sonuçlanabilir. Paraziter enfeksiyonlar, sıtma veya toksoplazmoz ile enfekte olmuş bir insanda sık görülen bir sorun olan bu duruma da neden olabilir.
Dalak iltihabına neden olan bazı koşullar, dalağın sonunda çıkarılması gerekebilecek kadar kötü hale gelebilir. Kan bozukluğu orak hücreli anemi böyle bir hastalıktır. Karaciğer sirozu, dalağı aşırı genişlemiş olduğu noktaya etkileyebilecek ve artık işlevini yerine getiremediği için muhtemelen çıkarılmasına neden olan bir başka hastalık örneğidir.
Birçok kanser türü, önemli dalak iltihabına neden olabilir; lösemi ve lenfoma önde gelen nedenlerden ikisidir. Kan veya lenf sisteminin diğer kanserleri de genellikle genişlemiş ve iltihaplı dalağa neden olur. Dalağa metastaz yapan veya dağılan vücudun diğer bölümlerinden gelen kanserin iltihaplanma ile sonuçlanması muhtemeldir ve ayrıca çıkarılmasına neden olabilir.
Birçok durumda dalak iltihabı ile uğraşan bir kişi sorunun farkında bile olmayabilir, çünkü belirgin semptomlar yaygın değildir. Potansiyel bir sorun olduğunu belirten bazı belirtiler çok az yiyecekle dolu hissetmek, karnın sol tarafında ise ağrı ya da tamamen hissetmektir. Dalak iltihabı ile bağlantılı olarak ortaya çıkabilecek diğer semptomlar tipik olarak anemi, kilo kaybı, çok kolay kanama ve sürekli bir yorgunluk hissi gibi altta yatan hastalıktan kaynaklanır. Dalak belirgin şekilde büyürse, doktor muayene sırasında hissedebilir, bu durumda muhtemelen hassas ve ağrılı olacaktır. Teşhisi doğrulamak için büyük olasılıkla kan testleri ve ultrason muayenesi kullanılacaktır.
