Birçok durum ve hastalık geçici hafıza kaybına neden olabilir. En yaygın epilepsi, beyin tümörleri ve felç sayılır. Uyuşturucu ve alkol bağımlılığı ve beyin sarsıntısı gibi bazı kafa travmaları da geçici hafıza kaybına neden olabilir. Her tür hafıza kaybı için genel bir terim olan amnezi, tipik olarak ilaçlar yerine tedavi ile tedavi edilir ve genellikle yaşlılarda daha yaygındır.
Epilepsili kişilerde geçici hafıza kaybına, nöbetlerin kendisinden kaynaklanan beyin hasarının neden olduğuna inanılmaktadır. Bir nöbet geçirdikten sonra, kişi genellikle nöbet sırasında veya sırasında ortaya çıkan olayların hafızasına sahip değildir. Hafıza kaybı genellikle sadece birkaç saat sürer, ancak bazen günlerce veya haftalarca sürebilir. Epileptik olayların sıklığı da bellek kaybının süresi ve ciddiyeti üzerinde etkili olabilir. Epileptik amnezi için etkili olduğu düşünülen hiçbir tedavi yoktur, ancak epilepsisi olan kişiler genellikle nöbet sıklığını azaltmak için ilaç alırlar.
Alkol kötüye kullanımı, beynin yeni hücreler üretme kabiliyetini zayıflatabilirken, esrar gibi bazı ilaçlar, beynin hafızayı işlediğine inanılan bir parçası olan hipokampusu doğrudan etkileyebilir. Esrarın hafıza üzerindeki etkilerini içeren çalışmalar çelişkili sonuçlar veriyor gibi görünmektedir. Bazı araştırmalar, birkaç aylık marihuana kullanımının bellek üzerinde yaşam boyu etkilerinin olabileceğini gösterirken, diğer çalışmalar sadece birkaç hafta sonra azalan veya kaybolan etkileri göstermektedir.
Geçici hafıza kaybı, birçok reçeteli ilacın ortak bir yan etkisidir. Bazı çalışmalar, 100'den fazla farklı tipte reçeteli ilacın bir tür amneziye neden olabileceğini göstermektedir. Antidepresanlar ve barbitüratlar, bazı antihistaminikler ve kalp ilaçları gibi hafıza kaybıyla ilişkilidir. Ayrıca, uykusuzluk ve ağrıyı tedavi etmeyi amaçlayan ilaçların hafıza üzerinde etkisi olabilir.
Yaşlıların geçici hafıza kaybı için daha yüksek risk altında olduğu düşünülmektedir. Demansa neden olan hastalıklar gibi inme yaşlılarda daha sık görülür. Alzheimer hastalığı, genellikle toplam hafıza kaybına neden olan ilerleyici bir hastalıktır, ancak erken evrelerinde bu her zaman böyle değildir. Hastalar uzun yıllar boyunca hafif veya geçici hafıza kaybına uğrayabilir. Bu hastalık, pek çok tıbbi araştırmanın konusu olmasına rağmen tam olarak anlaşılmamıştır.
İlaç tedavisi genellikle geçici hafıza kaybı ile baş etmede etkili sayılmaz. Öte yandan, psikoterapi, hafıza kaybı yaralanma veya hastalığa bağlı değilse bazen yardımcı olabilir. Bazı psikologlar, hastaların kaybedilen anılarını yeniden kazanmalarına yardımcı olmak için hipnotizm gibi yöntemler kullanarak başarılı oldular.
