Stresin vücut üzerindeki etkileri çoktur ve birçok tıbbi durum için risk faktörüdür. Bununla birlikte, özellikle tehlikeli bir durumda az miktarda stres, bazı yararlı sonuçlar doğurabilir. Sık sık tutulan çocuklara araba kaldırmak gibi, stres altında olağanüstü şeyler yapabilen insanları sık sık okurlar. Öte yandan, sürekli veya kronik stres, genellikle faydalar yerine sağlık riskleriyle ilişkilendirilir.
Bir kişi stres yaşadığında, vücut üzerinde acil etkiler vardır. Beyin, adrenalin, kortizol ve kortizon gibi daha yüksek seviyelerde hormon üretmeye başlar. Ayrıca dopamin ve büyüme hormonu gibi kimyasalların üretimini de durdurur. Bu son hormonlar, özellikle dopamin, ruh hali dengesi için gereklidir.
Stresin vücut üzerindeki diğer etkileri arasında artmış kalp atış hızı, hızlı nefes alma ve kan akışının kaslara ve beyine yeniden yönlendirilmesi sayılabilir. Normal sindirim düzenleri yavaşlama eğilimindedir çünkü daha az kan akışı sindirim sistemine yönlendirilir. Trombositlerin oluşmasına yardımcı olan kimyasallar da salınır ve biri terlemeyi ve gerginliğin etkileri olarak kasları gerebilir.
Stres sadece kötü veya tehlikeli durumlarda meydana gelmez, aynı zamanda mutlu veya heyecan verici durumlarda da ortaya çıkar. Örneğin, hızlı bir rollercoaster üzerinde bir sürüş hızlı bir şekilde stresi çıkarsa bile, vücudu stresli bir duruma sokar. Kalp krizi geçiriyorsa, rollercoaster'a binmeme konusunda heyecan verici sürüşlere dair uyarılar, iyi bir nedenden dolayı vardır. Kalbi aniden yükselmiş bir kalp atış hızı ve daha fazla kan pıhtılaşması riskiyle vurgulamak iyi bir fikir olmayabilir. Bu ani ölümcül aritmi, kalp krizi veya felce yol açabilir.
Stresin vücut üzerinde kümülatif etkileri de vardır. Stres ne kadar uzun ve sık sık stres yaşarsa, sağlık problemleri de o kadar fazla olmaya başlar. Stresin bazı uzun vadeli etkileri şunlardır: uyku düzeninin bozulması, baş ağrısı, karın ağrısı, kilo alımı veya kilo kaybı ve karın çevresinde yağ birikmesi. Bazı çalışmalar, kortizol hormonunun mide etrafındaki yağ depolamayı nasıl artırdığı üzerine odaklanmıştır. Daha da ciddi olanı, kronik stresin zayıf kalp sağlığına, yüksek tansiyona ve kalp krizi ve felç riskinin artmasına neden olabileceği gerçeğidir.
Stresin vücut üzerindeki etkileri, insanları streslerini ve sağlıklarını kötüleştiren stratejilerle başa çıkmalarına da neden olabilir. Örneğin, bazı insanlar strese tepki olarak alkol veya uyuşturucu içiyor, fazla tüketiyor veya kötüye kullanıyor. Bu stratejiler stresi geçici olarak rahatlatıyor gibi görünebilir, ancak daha sonra genel olarak sağlık ve sağlık için risk faktörlerine katkıda bulunur. Bu tür başa çıkma yöntemleri, kalp hastalığı, yüksek tansiyon ve felç için stres riskini çok daha yüksek risk faktörlerine dönüştürür.
Yüksek derecede stresle uğraşan kişiler strese dayalı belirli koşullar da geliştirebilirler. Kronik stres sürekli uykusuzluk, panik atak ve kaygı bozukluğuna yol açabilir. Stresin bu uzun vadeli etkileri, bir kişinin uygun şekilde işlev görme, etkili bir şekilde çalışma veya yaşamlarına tam olarak katılma yeteneğini değiştirebilir. Ayrıca, stresin etkileriyle mücadele etmek için birçoğu ilaca yönelir.
İlaç, stresin etkileriyle başa çıkmada yardımcı olabilirken, bazı ilaçların yaşam süresini kısaltdığı gösterilmiştir. Bipolar gibi duygudurum bozuklukları için ilaçlar, kısmen vücuttaki stresin olumsuz etkileri nedeniyle, kısaltılmış yaşam süresine bağlıdır ve bu ilaçlar üzerinde kilo çok fazla tecrübe kazanır. Bununla birlikte, bilişsel davranışçı tedavinin ilaç tedavisi ile birlikte insanların stresle daha etkin bir şekilde başa çıkmalarına yardımcı olduğu gösterilmiştir. Aslında, kronik stresden muzdarip insanlar, stresi bırakmak ve genel etkilerini azaltmak için terapide stratejileri öğrenebilirler.
