Çocuklukta aile desteği, eğitim ve oyun, aile gelir düzeyi ve genetik anormallikler veya diğer hastalıklar dahil olmak üzere duygusal gelişimi etkileyebilecek çeşitli faktörler olabilir. Aile etkileşimi, çocuğun duygusal gelişiminde en önemli etken gibi görünmektedir. Araştırmalar, bir çocuğun gelişimindeki ilk beş yılın sağlıklı bir duygusal yaşam için çok önemli olduğunu göstermiştir.
Çocukluk çağında duygusal gelişimi etkileyen en önemli faktör aile beslenmesi gibi görünmektedir. Ebeveyn katılımı hayati öneme sahiptir. Üç aylık bebekler, ebeveynlerinin ve kardeşlerinin yüz ifadelerini taklit edebilir. Yeni yürümeye başlayan çocuklar diğer çocukların yanında olmaktan hoşlanır, ancak iki yaşına kadar doğrudan diğer çocuklarla değil, paralel olarak oynayacaklar.
Bir yetişkine, özellikle de bir anneye bağlanma, çocuklukta sosyal ve duygusal gelişimin anahtarıdır. Tutarlı, ebeveyn davranışını beslemek, bebeğin duygusal sağlığı için gereklidir. Ebeveynlerin bebeklerinin ihtiyaçlarını anlamaları önemlidir. Ağlamak, bebeklerin iletişim kurmasının temel yoludur ve gülümseyerek bir zevk belirtisidir veya daha fazlasını istemek demektir.
Sistematik eğitime yaşamın erken döneminde maruz kalma, çocuğun duygusal refahını da etkileyebilir. Araştırmalar, erken çocukluk eğitimine erişimi olan çocukların genellikle diğer çocuklarla etkileşimde bulunma ve sosyal becerilerini geliştirme konusunda daha iyi fırsatlara sahip olduğunu göstermektedir. Hem iyi hem de kaba motor becerileri, organize oyun ve yaratıcı projelerle geliştirilebilir. Daha da önemlisi, bu becerilere hakim olmak, bir çocuğun öz saygısını artırabilir.
Çalışmalar aile gelir düzeyleri ile çocuk gelişimi arasında bir bağlantı bulduk. Düşük gelirli aileler duygusal sorunları olan daha fazla çocuğa sahip olma eğilimindedir. Ebeveynler genellikle yiyecek ve barınma sağlamak için uzun saatler boyunca çalışırlar, bu nedenle duygusal olarak boşalabilirler ve çocuklarıyla bağ kurmak için zamanları olmayabilir. Düşük gelirli ailelerden gelen çocuklar da erken çocukluk eğitimine erişim hakkına sahip olmayabilir.
Genetik anormallikler ve hastalık, çocuklukta duygusal gelişimi etkileyebilir. Down sendromlu çocuklar veya bilişsel işlevi etkileyen diğer hastalıklar sosyal olarak daha zor zamanlar geçirebilir. Diğer hastalıklar da sorun yaratabilir. Örneğin, işitme kaybına veya bozulmaya neden olan yüksek ateş, çocuğun aile ve akranlarla ilişki kurmasını ve okulda başarılı olmasını etkileyebilir.
Bir çocuğun hayatındaki ilk beş yıl boyunca olanların duygusal sağlığı üzerinde derin bir etkisi vardır. Ebeveyn desteği ve beslenmesi, özellikle ilk birkaç yılda anahtardır. Üç ila beş yaş arası çocuklar diğer çocuklarla etkileşime girmeye başlar ve sosyal beceriler geliştirir. Nasıl arkadaş edinmeyi ve diğer çocuklarla anlaşmazlıkların nasıl çözüleceğini öğrenirler.
