Biernacki reaksiyonu veya ESR olarak da bilinen eritrosit sedimantasyon hızı, doktorlara enflamasyona neyin neden olduğunu söyleyemese de, inflamasyonun vücutta bir yerde meydana geldiğini gösterebilen bir hematoloji testidir. Bir ESR testi, kırmızı kan hücrelerinin veya eritrositlerin bir kan tüpünün dibine ne kadar hızlı battığını ölçer. Eritrosit sedimantasyon hızı, enfeksiyon, artrit, yanıklar, kanser ve kalp krizi sonucu yükselebilir. Seviyeler, kalp yetmezliği veya orak hücre anemisi dahil olmak üzere belirli kan hastalıkları gibi hastalıklarda düşebilir. Eritrosit sedimantasyon hızı seviyelerini etkileyebilecek diğer faktörler arasında ilaçlar, yaş, gebelik ve adet döngüsü bulunur.
Eritrosit sedimantasyon hızı seviyeleri bir kişinin erkek mi, kadın mı olduğuna göre değişir; ayrıca, yaşlılarda değerler daha yüksek olma eğilimindedir. ESR testi tamamen güvenilir değildir, çünkü sonuç, kırmızı kan hücrelerinde meydana gelen herhangi bir anormallikten, kandaki kırmızı hücrelerin yüzdesinden ve örnek analiz edilmeden önce geçen sürenin uzunluğundan etkilenir. Bu nedenle, daha geniş bir görüntü elde etmek için genellikle diğer testlerle birlikte yapılır. Yüksek bir eritrosit sedimantasyon hızı sıklıkla iltihap belirtilse de, normal bir ESR, bir kişinin kesinlikle iyi olduğu anlamına gelmez, çünkü iltihaplı bir hastalığı olan bazı kişiler, ESR seviyelerinde bir artış yaşamayabilir.
ESR testi, tüpün içine kan örneği ve pıhtılaşmayı önleyen bir madde ile yapılır. Bir saat boyunca, kırmızı kan hücreleri borunun alt ucuna çökerek tortu denilen şeyi oluşturur ve kan plazması olarak bilinen berrak bir sıvı yukarıda kalır. Bir saat sonra, ESR seviyesini vermek üzere hücrelerin berrak sıvının tepesinin altına düştüğü mesafe ölçülür. Vücuttaki iltihaplanma sıklıkla proteinlerin kana salınımına neden olur ve bu da kırmızı kan hücrelerini daha yapışkan hale getirir. Yapışkan hücrelerin bir araya gelmesi daha muhtemeldir, bu da tüpün dibine batma hızlarını arttırır ve eritrosit sedimantasyon hızı seviyelerinde karşılık gelen bir artışa neden olur.
Eritrosit sedimantasyon hızı seviyelerini yükselttiği bilinen enflamatuar hastalıklar, tüberküloz gibi enfeksiyonları ve Crohn hastalığı gibi enflamatuar barsak bozukluklarını içerir. Romatoid artrit, temporal arterit ve polimiyalji romatika, ESR değerlerinde artışa neden olabilecek durumlardır. Kalp krizinin erken evrelerinde eritrosit sedimantasyon hızı seviyeleri yükselebilir. Düşük seviyelere neden olan koşullar, anormal derecede yüksek sayıda kırmızı kan hücresinin tüpün dibine yığıldığı ve yukarıdaki berrak sıvının yüksekliğini azalttığı kan bozukluğu polisitemisini içerir. Her ne kadar ESR iltihaplanma için en iyi test olmasa da, kullanımı kolay olduğundan kullanımda kalmıştır.
