Erken çocukluk döneminde dil gelişimini etkileyen faktörler değişkendir ve çeşitli iç ve dış faktörlere bağlıdır. İç faktörler, erken çocukluk döneminde dil gelişimini zorlaştıran veya imkansız kılan bir tür bozulma veya fiziksel zayıflama sonucu olabilecek faktörleri yasaklamak anlamına gelir. Dış faktörler, erken çocukluk döneminde dil gelişim sürecini de kısıtlayan, girdi biçiminde veya girdi eksikliği şeklinde olabilecek diğer faktör türlerini ifade eder.
Erken çocukluk döneminde dili etkileyebilecek iç faktörler, farklı fiziksel ve zihinsel koşulları içerir. Örneğin, otizmi olan bir çocuk bu hastalığın etkileri nedeniyle erken çocukluk döneminde dil gelişiminde gecikme yaşayabilir. Akut serebral palsi vakaları gibi daha ciddi problemleri olan çocuklar, bu yeteneğini bile geliştiremeyebilir. Çocukların erken dil becerilerini geliştirme yeteneklerini etkileyebilecek diğer bir fiziksel faktör de beyni etkileyen veya zedeleyen her türlü kazadır.
Erken çocukluk döneminde dil gelişimini etkileyebilecek dış etkenlerden biri, küçük bir çocuğun dil becerilerini oluşturmak için gerekli teşvik alamadığı bir durumdur. Bu tür bir uyarıcı, diğer insanlarla etkileşim biçiminde veya başka bir sosyal etkileşim biçiminde olabilir. Bu tür girdi eksikliğinden kaynaklanan etkinin bir örneği, akut ihmal veya istismar gibi çeşitli durumlarda başkalarıyla temastan mahrum bırakılmış çocukları içeren durumlarda görülebilir. Bu çocuklar genellikle o ortamdan çıkarıldıktan sonra diğer insanlarla nasıl etkileşime gireceğini öğrenmekte zorlanırlar. Bunun nedeni, daha önce insanla temastan yoksun bırakılmalarının etkilerinden ve çocukların genellikle üç yaşından sonra önemli ölçüde azalan dil becerilerini geliştirmek için genellikle dar bir pencereye sahip olmalarıdır.
Erken çocukluk döneminde dil gelişimini etkileyen diğer bir dış faktör çocuğun çevresidir. Örneğin, bir istismar veya sık şiddet ortamında büyüyen bir çocuk, o çevrenin çocuğu nasıl etkilediğinden dolayı dil becerilerini geliştirmek için yavaş olabilir. Bu durumda, dış faktör içselleştirilir ve aşırı kaygı, korku ve geri çekilme gibi belirtiler şeklinde kendini gösterir. Bu semptomlar ayrıca çocuğun normal dil veya konuşma gelişiminde bir gecikmeyi de içerir.
