Ergenlikte özgüveninin, gençlerin aile desteği ve akranların sosyal kabul düzeylerine yakından bağlı olduğuna inanılmaktadır. Fiziksel görünüm bazı gençler için çok önemli olabilir ve kendilerini fiziksel olarak istenmeyen veya akranlarından daha az çekici olarak algılayan gençlerde düşük özgüvene yol açabilir. Ergenler, akademi, spor ya da hobi olsun, yaşamın bir alanında kendilerini mükemmel bulmazlarsa, özgüvenindeki düşüşlerle de karşılaşabilirler. Ergenlikte artan özgüven, gencin ebeveyn desteği ve sosyal etkileşim seviyesini arttırmayı içerir. Kişisel başarıyı deneyimleyen ergenler, özellikle de onlara ilham veren bir şeyde başarılı olanlar, sağlıklı bir özgüven seviyesine sahip olma ihtimalinin daha yüksek olduğu düşünülmektedir.
Uzmanlar, ergenlik döneminde benlik saygısındaki değişimlerin, ergenliğin kimlik mücadelesi ve aidiyet duygusu ile bağlantılı olabileceğine inanıyor. Genç ergenlerin, çocukluktan gençlik dönemlerine geçiş olarak ortaya çıkabilecek yaşam tarzı değişiklikleri nedeniyle, özgüvenindeki düşmelerden muzdarip oldukları düşünülmektedir. Bununla birlikte, sağlıklı bir özgüvene sahip olan çocukların, ergenlikte sağlıklı bir özgüven seviyesinden yararlanmaya devam edeceğine inanılmaktadır.
Ergenler, özellikle kız çocukları, fiziksel görünümlerinden memnun olmadıkları için özgüvenindeki dalgalanmaları yaşayabilir. Kızlar, katı bir kadınsı güzellik standardını yansıtan kültürel mesajlara karşı savunmasız olabileceğinden, beden imgesi ile ilgili sorunlara karşı özellikle savunmasız kabul edilir. Erkekler performans sorunlarıyla, özellikle akademik ve atletik performansla ilgili özgüven problemleriyle mücadele edebilirler. Ayrıca yetişkin erkekler için kültürel olarak belirlenmiş rollere uyum sağlama konusunda da mücadele edebilirler.
Akademik performans, ergenlikte özsaygının önemli bir göstergesi olarak kabul edilir. Okulda başarılı olan gençler, sağlıklı bir özgüvene sahip olacaklardır. Sporda iyi performans veya müzik veya sanat gibi eğlenceli bir hobi, ergenin öz saygısına da katkıda bulunabilir. Bu gibi aktiviteler gençlerin kendileri hakkında bilgi edinmelerini ve güçlü yanlarını keşfederek kendilerine değer duygusu oluşturmalarını sağlar. Ders dışı ve grup etkinlikleri, gençlerin benzer düşünen diğerleriyle tanışmalarına ve arkadaşlık kurmaya yardımcı olabilir, ergenlikte sağlıklı benlik saygısını korumak için çok önemli olabilecek sosyal kabul gereksinimini karşılar.
Ergenler için düşük özgüvenin sonuçları ciddi olabilir. Depresyon, anksiyete, kendine zarar verme, yeme bozuklukları ve hatta intiharla sonuçlanabilir. Ancak uzmanlar, kendine güven problemleriyle ilgili yardım alan genç gençlerin geç ergenlik ve yetişkinlikte sağlıklı benlik saygısı yaşayabileceklerine inanıyor.
