Yetişkinlerde özgüvenini etkileyen faktörler değişken ve karmaşıktır. Algıların, düşüncelerin, ilişkilerin ve deneyimlerin birleşimi, bir insanın kendine değer veya kendine saygı hissini etkiler. Psikologlar özgüvenini, çocukluk döneminde gelişen ve yaşam boyu devam eden kişiliğin kalıcı bir yönü olarak görürler. Bu uzun vadeli öz değer duygusu göreceli olarak istikrarlı olsa da, öz saygı seviyesindeki değişiklikler mümkündür. Sağlıklı ve pozitif bir benlik saygısı seviyesi, benlik saygısını teşvik eden öğrenme teknikleri için motive edici bir faktör olan deneyimler ve ilişkiler ile artan memnuniyet yaratır.
Benlik saygısını etkileyen temel faktörlerden biri, kişisel düşünceler ve benlik ve diğerleri arasındaki etkileşimler hakkındaki algılardır. Çocuklar aile üyeleriyle, öğretmenlerle ve toplumun üyeleriyle etkileşime girdikçe, toplumdaki rolleri ve akrabaları ile ilgili bir konsept oluşturmaya başlarlar. Bu öz değer duygusu yetişkinlerde öz saygı temelini oluşturur. Yetişkinlerde özgüvenini artırmak, kişisel düşünceleri, algıları ve kendi kendine konuşmayı değiştirerek başarılabilir. Kusurlardan ziyade kişisel güçlü yönlere ve olumlu özelliklere odaklanmak, insanların daha sağlıklı bir özgüven seviyesine geçmelerine yardımcı olabilir.
Yetişkinlerde özgüvenini etkileyen diğer faktörler arasında ekonomik, ilişki ve sağlık sorunları bulunmaktadır. Bir işin ya da terfinin kaybedilmesi, öz değer duygusunu büyük ölçüde değiştirebilir. Aynı şekilde, romantik bir ilişkinin sona ermesi veya yeni bir ilişkinin başlangıcı, bir kişinin kendi kendine değer vermesini nasıl değerlendirdiğini etkiler. Uzun süreli bir hastalık veya yaralanma yetişkinlerde özgüvenini de etkileyebilir. Bunlar psikologların özellikle kişinin olumlu özelliklerine odaklanmayı önerdikleri zamanlardır.
Benlik saygısı düşük insanlar kendi yargı ve karar verme becerilerini sorgulama eğilimindedir. Kararları fazla analiz etme veya geciktirme eğiliminde olan problem çözme yetenekleri konusunda yeterli güveni olmayabilir. Bir karar verildikten sonra, muhtemelen verdikleri karardan pişmanlık duyarak konuşmaya devam edebilirler. Alternatif seçimler için daha iyi sonuçlar hayal etme eğilimi düşük benlik saygısı duygularını güçlendirir. Saygı geliştirme tekniklerini kullanmak, yetişkinlerde düşük benlik saygısının kendine özgü yapısını değiştirebilir.
Düşük özgüvene sahip diğer semptomlar, diğerleriyle etkileşimler sırasında çeşitli tahrip edici davranış biçimlerini içerir. Benlik saygısı düşük insanlar eleştiriye aşırı duyarlı olabilirler. Ayrıca kendileri için çok eleştirel olma eğilimindedirler. Suçluluk duygusu, geçmiş ve gelecek için endişelenmek için çok fazla zaman harcamak ve aşırı derecede sinirlilik, düşmanlık veya memnuniyetsizlik gibi durumlar da tipiktir. Olumsuz ya da tatmin edici olmayan her karşılaşma, saygı oluşturma stratejileri uygulanmadıkça özgüvenini düşüren başka bir faktör haline gelir.
