Çocukluk ve ergenlikte gelişen kişisel algı, yetişkin davranışı ve öz-imaj üzerinde önemli bir etkiye sahip olabilir. Erkeklerde özgüvenini daha iyi veya daha kötü için etkileyebilecek birçok faktör vardır. Erkek benlik saygısı üzerindeki en yaygın etkilerden bazıları, geleneksel erkek klişeleriyle kıyaslama, akademisyenler ve ders dışı etkinliklerde performans, öğrenme bozukluklarının varlığı veya yokluğu, akran ilişkileri ve erkek otorite figürleriyle ilişkileridir.
Bazı uzmanlar, bir çocuğun klasik erkek kalıplaşmış kimlikleriyle özdeşleşmesinin kendi imajını etkileyebileceğini öne sürüyor. Erkekleri sert, blöf, duygusal olmayan ve şiddetli olarak algılamak, bazen hüzün veya korku duyguları yaşarlarsa erkeklerin güçsüz veya erkeksi hissetmelerine neden olabilir. Erkeklerde özgüven, doğal duyguları deneyimleme, veya çerez yapmayı öğrenme veya onun yerine jimnastikte yer alma gibi basmakalıp olmayan "erkek" etkinliklerde yer almak istemekle alay edildiklerinde veya eğlendiklerinde zarar görebilirler. Beyzbol
Birçok çocuk ve ergen için, kendine değer ve kişisel başarıyı ölçmenin birincil yollarından biri, akademisyenler veya ders dışı etkinliklerde ki performanstan gelir. Okulda yetersiz kalan öğrenciler yetersiz hissetmeye başlayabilir veya akıllı olmadıklarından endişe duyabilir. Okulda veya sporda başarılı olan çocuklar, çalışmaları ebeveynleri veya otorite figürleri tarafından tanınmaz veya takdir edilmezlerse düşük özgüven kazanabilirler. Bazı sosyologlar, aynı zamanda, erkeklerin kendi performanslarının kadın arkadaşlarınınkinden daha az önemli olduğunu düşünürlerse, erkeklerin kendi kendine saygısına zarar verdiğini, 20. yüzyılın sonlarından bu yana kadın sünneti performansına duyulan ilginin artmasını önerdiler.
Okuldaki performansın yanı sıra, erkek çocuklarda öz saygı, akran ilişkilerinden de büyük ölçüde etkilenebilir. Zorbalık veya arkadaş edinmekte zorluk çeken çocuklar, kişilikleri hakkında akranları tarafından olumlu bir şekilde desteklenmediklerinden, düşük özgüvene daha yatkın olabilirler. Öte yandan, son derece popüler olan erkekler, arkadaşlarının gözünde serin kalmak için artan bir baskı hissedebilir ve serin bir çocuk olarak ün sürdürebilmek için özgüven meselelerini görmezden gelebilir.
Bazı çalışmalara göre, disleksi ve dikkat eksikliği bozukluğu gibi öğrenme bozuklukları erkeklerde kızlardan daha yaygın olabilir. Eğer bir çocuğun tanı konmamış bir öğrenme bozukluğu varsa, neden okulda olduğu hakkında bir fikre sahip olmadığı halde, okuldaki çalışmasını tamamlayamayabilir veya sınıf arkadaşlarıyla aynı düzeyde ilerleyemeyebilir. Bu, tecrit duygularına, yalnızlığa ve özgüveninde ciddi bir düşüşe yol açabilir. Tanı ve yönetilen tedavi ile öğrenme bozukluğu olan çocuklar sık sık skolastik çevre ile baş etmeyi öğrenmenin yanı sıra, hastalıkla ilgili öz-imaj korkularını tartışmak için güvenli bir yere sahip olabilirler.
Birçok psikolog ve araştırmacı, erkek rol modelleri ve otorite figürleriyle ilişkilerin, erkeklerde özgüven üzerinde büyük bir etkisi olabileceğini öne sürüyor. Bir oğlan sağlıklı bir erkek rol modeline sahipse, sağlıklı ve sorumlu bir erkeğin nasıl olacağı hakkında birçok yararlı bilgi toplayabilir. Babasıyla iyi bir ilişkisi olmayan çocuklar için, spor koçları, öğretmenler, erkek terapistler ve hatta tarihi figürler gibi baba gibi bir pozisyonu doldurabilecek alternatif rol modelleri bulmak yararlı olabilir.
