Kolekrektal kanser vakalarının çoğu, rektum ve ekler de etkilenebilmesine rağmen, kalın bağırsağı içerir. Kolorektal kanser riskini artıran birçok faktör vardır. Örneğin, yaş ve kalıtım gibi geleneksel kanser yükselme göstergeleri olayları etkilemektedir. Bununla birlikte, çoğu birey, bu tip kanserde şüpheli rollerin zayıf diyet ve fiziksel durumdaki azalmanın rolünün farkında olmayabilir. Ek olarak, polip adı verilen kalın bağırsakta iyi huylu büyümeye duyarlı olan bireyler, aynı zamanda kanserli büyümelere karşı bir kırılganlık sürdürmektedir.
Aynı zamanda bağırsak kanseri olarak da bilinen kolorektal kanser, alt sindirim sistemini ve boşaltım sistemini etkiler. Dolayısıyla, rektum, ek ve kalın bağırsak - veya kolon - tutulur. Bazı vakalar büyük ölçüde semptomsuz olabilir, ancak yaygın ortaya çıkan göstergeler karın ağrısı ve şişkinlik, yorgunluk ve bağırsak alışkanlıklarında veya dışkı görünümündeki değişiklikleri içerebilir.
Polip olarak bilinen büyümelerin tekrarı kolorektal kanser riskinde artışa işaret edebilir. Bu etli kütleler yavaş büyür ve kolonun iç astarı boyunca bulunabilir. Tipik olarak kanserli olmayan olmalarına rağmen, tedavi edilmezse bırakılırsa bir maligniteye dönüşebilirler. Adenomatous polip adı verilen özel bir tür, özellikle kolorektal kanser için bir öncü olarak görülmektedir.
Kolorektal kanser riskini artırabilecek diğer iki faktör yaş ve aile öyküsüdür. Bir birey ileri yaşlara geçtiğinde kolorektal kanser de dahil olmak üzere birçok kansere duyarlılık artar. Çoğu tanı 60-80 yaş grubundaki bireylerde görülür.
Bir bireyin 50 yaşından önce kolorektal kanseri alması durumunda kalıtsal etkiler sıklıkla suçludur. Ebeveynleri, kardeşleri veya hastalığı teşhisi konmuş çocukları olan bireyler, kolorektal kanser riskini önemli ölçüde taşır. Üç kalıtsal durumun kolorektal maligniteler ile güçlü bir ilişkisi olduğu görülmektedir: Gardner Sendromu, ailesel adenomatoz polipozis ve kalıtsal polipozis olmayan kolorektal kanser.
Fiziksel sağlık da kolorektal kanser riskini etkileyebilir. Bazı araştırmacılar düşük lifli, düşük meyveli ve işlenmiş ette yüksek olan bitkisel diyetler ile bu tür kanserlerin gelişimi arasında bir bağlantı olduğunu iddia ediyor. Bu ilişki, kronik ülser problemleri veya diyabeti olan bireylerin kanser oranının daha yüksek olduğu gerçeğini açıklayabilir. Kolorektal kanseri oranının yüksek olduğu diğer gruplar sigara içenler, sık alkol kullananlar ve hareketsiz yaşam tarzı olanlardır.
Tedaviler, bir seçenek sunan tümörlerin cerrahi olarak çıkarılmasıyla değişebilir. Ayrıca, kimyasal veya radyolojik tedaviler kanser hücrelerinin öldürülmesine yönelik olabilir. Her durumda, kas tabakalarına sızmayan kanserler, genel olarak daha başarılı bir tedavi oranına sahip olma eğilimindedir. Lokalize olan ve vücudun diğer bölgelerine yayılmayan bir kanserin tedavisi de daha etkili sonuçlar verir. Kolorektal kanser riski taşıyan herhangi bir birey, özellikle bu tip kanser yavaş bir oranda büyüme eğiliminde olduğundan, sık taramalar yaptırmalıdır.
