Biofeedback monitor, bir kişinin vücutta olup biten süreçleri izlemesini sağlayan bir cihazdır. Kullanılan geri besleme monitörünün tipine bağlı olarak, cihaz nabzı, kas gerginliğini, ter seviyelerini, vücut sıcaklığını, solunum hızlarını veya beyin aktivitesini ölçebilir. Bu süreçler anksiyete ve ağrı gibi vücuda stres uygulayanlar da dahil olmak üzere belirli koşullara yakından bağlıdır. Biofeedback tedavisinin arkasındaki fikir, vücutta meydana gelen süreçleri izleyerek bir kişinin onları kontrol etmeyi öğrenebileceğidir. Sonuçta amaç, kişinin yaşadığı semptomları nasıl azaltacağını öğrenmesidir.
Yaygın olarak kullanılan bazı biofeedback monitör tipleri elektriksel aktiviteyi ölçmekte ve bu aktiviteyi kullanıcıya sesli veya görsel bir ipucu şeklinde rapor etmektedir. Bu tür bir geri besleme monitör tipi, bir elektrodermograftır. Bu cihaz anksiyete bozukluklarını ve fobileri tedavi etmek için kullanılabilir. Derideki elektriksel aktiviteyi parmaklardaki veya avuç içindeki ter seviyelerini izleyerek ölçer.
Genel olarak, bir kişi daha fazla stres yaşadığından, daha fazla ter üretmeye başlar. Ter seviyesi arttıkça elektriksel aktivite de artar. Elektrodermografi kullanılırken, etkinlikteki bu artış bir bip sesi ile kullanıcıya iletilebilir. Bipler genellikle birbirine yakınlaşır ve ter seviyeleri arttıkça yükselir. Kişi daha rahatladığında ve ter seviyesi azaldıkça, perde genellikle düşer ve bip sesleri daha da artar.
Bu durumda terapinin amacı, kişinin bip sesini kontrol etmeyi öğrenmesine yardımcı olmak ve böylece strese verdiği tepkidir. Bu genellikle derin nefes alma, meditasyon yapma, görselleştirme veya diğer rahatlama yöntemleriyle sağlanır. Zaman içinde niyet, kişinin biofeedback monitör olmadan yapabileceği tepkilerini kontrol etmekte ustalaşmasıdır.
Elektriksel aktiviteyi ölçen diğer bir biofeedback monitör tipi elektromiyograftır (EMG). Bir EMG, elektriksel aktiviteyi ter yoluyla ölçmek yerine, kas aktivitesi ile ölçer. Kaslar ne kadar sıkılırsa, EMG cihazının aldığı elektriksel aktivite o kadar artar. Kas aktivitesine odaklandığından, EMG biofeedback makineleri, sırt ağrısı, migren ve gerginlik baş ağrıları gibi aşırı kas gerginliği ile kötüleşen koşullar için kullanılabilir.
Biofeedback terapisinde, EMG terapisi genellikle cilde spesifik kasların üzerine yerleştirilen elektrotlar yoluyla gerçekleştirilir. Örneğin, bir kişi sırt ağrısı çekiyorsa, elektrotlar büyük olasılıkla doğrudan sırt üstüne yerleştirilecektir. Kişi monitörde artan kas aktivitesini gördüğünde veya duyduğunda, gerginliği azaltmaya çalışmak ve böylece onunla ilişkili ağrıyı azaltmak için gevşeme yöntemlerini kullanabilir.
Elektriksel aktiviteyi ölçen en son bilinen bir biofeedback monitör tipi, bir elektroensefalograftır (EEG). Beyindeki elektriksel aktiviteyi, kafa derisinin derisine yerleştirilen elektrotlar aracılığıyla ölçer. Beyin aktivitesi bu sensörler aracılığıyla ölçülür ve bir video ekranına çevrilir.
EEG biofeedback tedavisi bazen dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğunu (DEHB) tedavi etmek için kullanılır. DEHB tedavisi için, EEG sonuçları genellikle, tedavi gören kişinin beyniyle kontrol etmesi gereken bir video oyununa çevrilir. Tipik olarak, kişi oyunda, beyin dalgalarının gösterdiği gibi odaklanmış kaldığında daha iyisini yapar. Kişinin dikkatini çekerse, oyunda kötüleşir veya oyun kapanır. Bu tür bir EEG biofeedback tedavisinin amacı, kişinin düşüncelerini daha etkili bir şekilde odaklamayı öğrenmesine yardımcı olmaktır.
Daha az yaygın olan diğer biofeedback cihazları, çeşitli diğer durumları tedavi etmek için kullanılabilir. İnsanların, bir biofeedback monitörü kullanmadan önce biofeedback terapisinde eğitilmiş bir sağlık hizmeti sağlayıcısı ile konuşmaları genellikle önerilir. Bu genellikle hastanın durumu ile en iyi şekilde çalışacak olan biofeedback monitör tipini bulmasına yardımcı olur.
