Bronşiyal bir meydan okuma testi, arada sırada nefes alma güçlüğü çeken hastalarda astımı test etmek için kullanılan bir tanı yöntemidir. Bronşiyal bir meydan okuma testinde hasta, solunum yollarının daralmasına neden olan metakolin veya histamin gibi bir miktar ilacı solur. Astım genellikle solunum yollarının aşırı duyarlılığı ile karakterizedir, bu nedenle astımı olan bir kişi genellikle test için kullanılan ilacın daha düşük dozuna yanıt verir. Solunum hızını ve hacmini ölçebilen klinik bir test olan Spirometry, solunum yolu daralmasının derecesini değerlendirmek için kullanılır. Bronşiyal meydan okuma testi bazı hastalar için oldukça zorlu ve hatta acı verici olabilir, bu nedenle başka tanı yöntemleri sıklıkla kullanılır.
Bronşiyal bir meydan okuma testinde kullanılan ilaçların hava yolu daralmasına neden olan çeşitli reseptörleri hedeflemesi amaçlanmaktadır. Örneğin, histamin H1 histamin reseptörünü hedef alır. Bu reseptör histamine maruz kaldığında, hava yollarının daralmasına neden olan bir dizi sinyal gönderir. Benzer şekilde, metakolin, M3 reseptörü ile başlayan ve ayrıca solunum yolu daralmasına yol açan bir sinyal yolu başlatır. Düşük bir histamin veya metakolin dozu, hastalarda bu yollardan solunum yolu daralmasına neden olabilir ve bu durum bronşiyal zorluk testlerini faydalı teşhis araçları haline getirir.
Bazı durumlarda, bronşiyal meydan okuma testine başvurmadan semptomları inceleyerek veya tedaviyi uygulayarak astımı teşhis etmek mümkündür. Bronşiyal meydan okuma testi bazen yanlış pozitifler döndürebildiğinden ve fiziksel olarak yorucu olabileceğinden, bu genellikle tercih edilir. İndüklenmiş hava yolu daralması, hasta için nahoş olmasının yanı sıra, spirometriyi zorlaştıran şiddetli ve ağrılı öksürüğe neden olabilir. Test, zaten hava yolu daralması veya tıkanması ile ilgili problemleri olan hastalar için en kötü ihtimalle en tehlikeli ve en rahatsız edici şekilde tehlikeli olabilir. Yanlış astım tanıları, astım semptomlarına zararlı çevresel faktörlere maruz kalmanın veya özellikle çok egzersiz yapmanın neden olduğu durumlarda mümkündür.
Bronşiyal meydan okuma testi ile yapılan tanıyı test etmek ve daha iyi netleştirmek için bronkodilatörler olarak bilinen ilaçlar uygulanabilir. Bu maddeler, hava yolu daralmasına yol açan maddelerin etkilerini tersine çevirmek için kullanılır. Etkinlikleri, kısıtlamanın şüpheli sinyal yollarından kaynaklandığını doğrulamak için kullanılabilir. Ayrıca, daralmayı tersine çevirmek için kullanılan maddelerin uygulanması, bu gibi maddelerin ileride hastayı tedavi etme yeteneğini test etmek için kullanılabilir. Örneğin inhalatörler, astım atakları sırasında astım hastaları tarafından kullanılacak bronkodilatörler içerir.
