Bir karotid arter Doppler, karotid arterlerden kan akış miktarını belirlemek için Doppler etkisine dayanan özel bir ultrason cihazı türüdür. Karotid arterler, boynun ön kısmında, oksijenli kanın kalpten boyuna ve beyne taşınmasından sorumlu olan iki arterdir. Genellikle, bu atardamarlarda darlığı saptamak veya daraltmak için bir karotis arteri Doppler kullanılır. Ayrıca potansiyel tıkanmaları kontrol etmek, arter duvarında bir bölünmeyi tespit etmek ve kan akışını sağlamak için kullanılan bir cihaz olan bir stentin yerini doğrulamak için de kullanılabilir.
Karotid arter Doppler gibi bir ultrason makinesi, karotid arterlerin bir görüntüsünü elde etmek için sonografi kullanır. Sonografi, vücudu çok yüksek frekanslarda ses dalgalarına maruz bırakma ve bu dalgaların yansımalarını vücut organlarının resimlerini üretmek için kullanma sürecini ifade eder. Genellikle, ses dalgaları doğrudan cilde yerleştirilen elde tutulan bir değnek vasıtasıyla yayılır. Dalgalar cilde nüfuz eder ve bir organa veya başka bir iç yapıya çarptıklarında geri sekerler. Daha sonra, dönüştürücü olarak bilinen ultrason makinesinin içindeki bir aygıt, nesnenin mesafesini ve bunun akışkan, hava veya katı olup olmadığını belirler ve daha sonra bir monitörde görüntülenebilen görüntünün bir resmini oluşturur.
Kanın karotid arterlerden ne kadar verimli geçtiğini değerlendirmek için, bir karotid arter Doppler, Doppler etkisi olarak bilinen şeye dayanır. Avusturyalı fizikçi Christian Doppler için adlandırılan Doppler etkisi, dalganın ortaya çıktığı yere göre hareket eden bir gözlemci için ses dalgalarının ve diğer dalga türlerinin dalga boyunda ve sıklığındaki değişiklik anlamına gelir. Genel olarak, dalgalar gözlemciye doğru hareket ettiklerinde, dalgalar arasındaki mesafe kısalır ve dalgaların meydana gelme sıklığı artar. Dalgalar bir gözlemciden uzaklaştıkça tersi olur.
Ses dalgalarının frekansı ve dalga boyunun ne kadar değiştiği nesnenin ne kadar hızlı hareket ettiğine bağlıdır. Dalga boyu ve frekanstaki değişimin ölçülmesi nesnenin ne kadar hızlı hareket ettiğini belirleyebilir. Karotis arteri Doppler bu şekilde kan akışını değerlendirir. Kanın atardamarlardan ne kadar hızlı aktığını belirlemek için dalga boyundaki değişimi kullanır. Kan akışının hızını bilmek daha sonra kullanıcının kanın arterlerden normal seviyelerde akıp akmadığını belirlemesini sağlar.
