Kaju alerjisi, herhangi bir miktar somun yuttuktan kısa bir süre sonra ortaya çıkan hafif ila şiddetli bir reaksiyon olabilir. Daha az yaygın gıda alerjilerinden biridir ve problemi olan birçok insan aynı zamanda antepfıstığı ve ceviz gibi ilgili ağaç fındıklarına da olumsuz tepkiler verir. Alerjik reaksiyon sırasında, kişinin boğazında ve dilinde şişlik, nefes almada zorluk, göğüslerde gerginlik ve cilt kovanları olabilir. Nadiren, bir kaju alerjisi, acil tedavi olmadan hayatı tehdit edici olabilen bir tam vücut reaksiyonu olan anafilaksiyi indüklemeye yetecek kadar şiddetli olabilir. Çoğu kişi, kaju içeren yiyeceklerden kaçınarak ve yanlışlıkla yutulması halinde reçetesiz antihistaminikler kullanarak alerjilerini kontrol edebilir.
Alerjiler, spesifik gıda maddelerine, polenlere, kimyasallara veya diğer normal olarak zararsız maddelere olağandışı bağışıklık sistemi tepkilerinden kaynaklanır. Kaju alerjisi durumunda, bağışıklık sistemi somunu bir tehdit olarak yanlışlar ve bununla savaşmak için immünoglobulin E (IgE) adı verilen bir antikor salgılar. IgE antikorları daha sonra ağızda, boğazda, gastrointestinal sistemde veya deride iltihaplanmaya neden olur. Vücudun her tarafında bulunan mast hücreleri olarak adlandırılan özelleşmiş hücreler, ilave iltihaplı kimyasallar salgılayarak karşılık verir. Kaju alerjisi olan bazı insanlar ilk önce erken çocukluk döneminde reaksiyonlar yaşarlar ve doktorlar tarafından tam olarak anlaşılmayan nedenlerden dolayı sorunu yetişkin yaşlarına göre aşarlar.
Kaju alerjisi olan bir birey, alımının ilk iki saati içinde çeşitli semptomlar geliştirebilir. Alerjik reaksiyon belirtileri kaşıntılı cilt kurdeşenleri, hırıltı, ses kısıklığı ve göğüs ve boğazda gerginlik hissini içerebilir. Orta ila şiddetli kaju fıstığı alerjisi, nefes almayı ve konuşmayı zorlaştıran dudak, dil ve boğazda şişmeye neden olabilir. Bağırsakta yer varsa, bir kişi ishal, mide ağrısı ve kusma yaşayabilir. Anafilaksi, hava yollarının tamamen tıkanmasına ve kan basıncında tehlikeli bir düşüşe neden olabilir.
Bir immünolog, bir kaju alerjisini teşhis edebilir ve diğer rahatsız edici yiyecekleri kan ve cilt delme testleri ile teşhis edebilir. Alerjiler sadece birkaç gıda ile sınırlıysa, doktor hastadan onlardan uzak durmasını tavsiye edebilir. Reçetesiz satılan ilaçlar genellikle küçük reaksiyonların belirtileri ile mücadele etmek için yeterlidir. Düzenli alerji çekimleri, sık karşılaşılan atakları önlemek için çeşitli yiyeceklere ve diğer maddelere alerjisi olan insanlar için iyi bir fikir olabilir.
Anafilaksi, acil tıbbi bakım gerektiren acil bir durumdur. Acil serviste bir hasta, bağışıklık sisteminin vücuda saldırısını derhal durduran bir kimyasal olan bir epinefrin enjeksiyonu ile tedavi edilir. Hastane bakımını takiben, gelecekteki anafilaktik reaksiyon riski altında olan hastalara, gelecekteki bir saldırı durumunda her zaman yakınlarda tutmaları için epinefrin şırıngaları verilir.
