Tıpta, bir konjuge aşı veya konjuge aşı, bir antijenin bir protein molekülüne birleştirilmesiyle oluşturulan bir aşı türüdür. Konjuge aşılar genellikle bebekleri ve çocukları belirli bakteriyel enfeksiyonlara karşı immünize etmek için kullanılır. Çok genç insanların olgunlaşmamış bağışıklık sistemleri genellikle bazı antijenleri tanımakta güçlük çeker, bu nedenle sıradan aşılar bazı hastalıklar için etkili olmayabilir. Bir konjuge aşının protein kısmı, antijen için bir taşıyıcı görevi görür ve ona immünolojik tepkinin büyütülmesine hizmet eder. Bu şekilde, bir konjuge aşı, bebekleri ve çocukları belirli bakterilere karşı immünize etmede önemli ölçüde daha başarılı olabilir.
Aşıları birleştiren bakteri türleri çocukları çocuklara karşı aşılamak için tasarlanmıştır, polisakarit kapsülleri olan bakteri olma eğilimindedir. Bu bakterilerde, polisakarit moleküllerinden yapılmış bir mukus tabakası, bakteri hücresinin yüzeyindeki antijenleri korur. Bu, insan bağışıklık hücrelerinin veya beyaz kan hücrelerinin bakterileri tanımasını ve immünolojik bir saldırı oluşturmasını zorlaştırır. Bir konjüge aşı, bu nedenle, genellikle bir taşıyıcı protein ile birleştirilen bir polisakarit antijeninden oluşur. Antijenin protein ile birleşmesi, insan kanındaki beyaz kan hücreleri tarafından daha kolay tanınabilen bir madde oluşturur ve daha güçlü bir bağışıklık tepkisi ile sonuçlanır.
Çocuk sağlığında iki önemli aşı, pnömokok konjügat aşısı (PCV) ve meningokok konjügat aşısıdır (MCV). PCV rutin olarak çocuklarda bakteriyel menenjit, zatürree ve ilgili enfeksiyonları önlemek için birçok ülkede kullanılmaktadır. Bu aşı aşılanmış çocukları tüm pnömokok bakterilere karşı korumaz. 90'dan fazla çeşit pnömokok bakteri vardır ve pnömokok konjugat aşısı bunlardan sadece yedisine karşı korur. Bununla birlikte, bu yedi bakteri türü büyük oranda şiddetli pnömokokal hastalığa neden olmaktadır ve aşı, bu enfeksiyonların büyük çoğunluğunun önlenmesine yardımcı olabilir.
Meningokok konjügat aşısı, çocukları meningokok adı verilen bir bakteri kaynaklı farklı bir menenjit türüne karşı korumak için tasarlanmıştır. PCV'ye benzer şekilde çalışır ve 18 yaşına kadar hem küçük çocukları hem de ergenleri aşılamak için kullanılır. Bu aşı tipik olarak, örneğin bir okulda veya kolejde menenjit vakası meydana gelmişse, meningokokal bir bakteri suşuna maruz kalmış olan genç yetişkinlere ve çocuklara uygulanır.
