Demans, bir insanın yaşam kalitesini olumsuz yönde etkileyen ve nihayetinde ölüme yol açabilecek bir grup semptom ile karakterizedir. Tanı, bir kişi hafıza kaybı, paranoya, öğrenme ve yeni bilgileri elde tutmada zorluk çeken ve planlama yetersizliği gibi semptomlara neden olan en az iki beyin fonksiyonunun başarısızlığını gösterdiğinde yapılır. Demans ünitesi, bu problemlerden muzdarip insanlara bakım sağlamada uzmanlaşmış bir huzurevinde veya yetişkin bakım evinde bulunan bir tesistir.
Bir demans birimi için özel bir lisans gerekliliği yoktur. Bir aile üyesini böyle bir tesise yerleştirmekle ilgilenen bir kişi, yerleştirme kararı vermeden önce çeşitli yerleri araştırmak isteyebilir. Kişi, mevcut en iyi birim hakkında bilinçli bir karar verebilmek için belirli nitelikler hakkında notlar almalıdır.
Gürültü düzeyi demans hastaları için önemlidir. Tesis ne kadar sessiz olursa, demans hastaları sürekli yüksek seslere maruz kaldıklarında sıkıntılı hale geldiklerinden daha iyidir. Demans ünitesi sadece genel gürültüyü azaltmak için değil, hastanın dışarıda olması durumunda araba çarpması riskini azaltmak için sessiz bir sokakta bulunmalıdır.
Bir demans ünitesinin kilitli çıkış kapıları ile donatılması veya hastaların alarm bilezikleri takması önemlidir. Bu bölge sakinlerinin korunması içindir. Dolaşan demans hastaları, araba kazalarına karışma veya soyulma riskinin yanı sıra kaybolabilir. Tesisin kapıları kilitlemiş olması durumunda, bunama ünitesinin yangın durumunda veya konut sakinlerinin tahliye edilmesi gereken diğer durumlarda güvenlik prosedürlerinin uygulanması önemlidir.
Mimari, bunama birimini seçmede önemli bir anahtardır. Sakinlerinin düşme veya kaybolma riskini azaltmak için çok katlı binalara göre tek katlı binalar tercih edilir. Ek olarak, dairesel bir "gezinme bölgesi" olan bir bina, sadece sakinlerin koridorlarda dolaşmasına izin veren bir bina için tercih edilir. Ölü uçlara doğru dolaşmak demans hastaları için sinir bozucu olabilir.
Tesisi boyamak için kullanılan renkler sakinlerin yaşam kalitesini etkileyebilir. Renkler koyu ve "renk kodlu" olmalıdır. Örneğin, yatak odasının tüm kapıları tek renk, banyo kapıları farklı renkte olmalıdır.
Personel alımı aynı zamanda en iyi demans birimine karar vermede önemli bir faktördür. Sakinlerin çalışanlara oranı ne kadar düşükse o kadar iyidir. Ayrıca, personelin demans hastaları ile nasıl çalışılacağı konusunda bir bilgisi veya özel eğitimi olup olmadığını öğrenmek de önemlidir.
