Altın mesane terimi, safra kesesi demek için yanlış bir yoldur. Bu aynı zamanda safra kesesi olarak da yazılabilir veya bir kolesist olarak adlandırılabilir. Safra kesesi, insan vücudundaki karaciğerin altında bulunan bir organdır. Gereksiz olarak adlandırılabilir, çünkü insanların bu organı alması gerekli değildir ve birçok insan, gelişebilecekleri bazı sorunlar nedeniyle safra keselerini çıkarır.
Safra kesesinin temel işlevi, yağların sindirimine yardımcı olmaktır. Bunu safra biriktirerek yapar. Karaciğer başlangıçta yiyecekleri parçalamaya yardımcı olan safra üretir ve sonra kolesist bunların bir kısmını alır ve salgılandığında yağların parçalanmasında daha etkili olan konsantre bir safraya dönüşür.
Birçok insan, kendisiyle ilişkili bazı problemleri yaşamadıkça safra kesesi veya fonksiyonunun hiçbir zaman farkında olmayabilir. Bazen safra parçaları kristalleşip safra kesesi taşlarına neden olabilir. Bunlar, insanları bu gereksiz organdan açıkça haberdar edebilirler çünkü özellikle taşlar kolesistin iltihaplanmasına veya taşlar safra kanalına girerse aşırı acı verici olabilirler.
Bazı insanlar organın iltihaplandığı ve ciddi ağrıya neden olduğu zaman zaman kolesist atakları geçirebilir. Bu saldırıların tüm nedenleri bilinmemektedir ve bir süre sonra kaybolabilir veya daha da kötüye gidebilirler. Kötüleşirlerse veya safra kesesi taşları sık sık meydana gelirse, cerrahlar kolesistektomi adı verilen bir prosedürde organı çıkarmayı tercih edebilirler.
Kolesistektomiler bazı popülasyonlarda en yaygın olanıdır. Fazla kilolu olabilen kırk yaş üstü kadınlar, safra kesesinin alınmasını gerektiren en muhtemel grup olma eğilimindedir. Özellikle övünmeyen kadınlara yönelik ortak bir tıbbi argo kısaltması 4F'dir. Bu, kırk, şişman, dişi ve korkmuş, hatta daha az gurur verici veya uygun terimleri ifade eder. Bununla birlikte, 4F tanımı kimin bir kolesistektomiye ihtiyaç duyacağının tanımını büyük ölçüde basitleştirebilir. Bu yaşın altındaki birçok kadın bir tanesine ihtiyaç duyabilir ve obezitenin mevcut olması gerekmez; üstelik bazı erkeklerde de mesane sorunları var.
Vücut bir kolesist olmadan işlev görse de, bazı insanlar kolesistektomi sonrası yağların sindirimi konusunda daha fazla zorluk yaşadıklarını fark ederler. Diğerleri bu sorunu yaşamazlar, ancak yağ alımını azaltırlarsa birkaç kişi daha rahat olabilir. Neyse ki, bu prosedür daha sonra çok az yan etkiye sahip olan yaygın bir işlemdir ve çoğu, bu gerekli olmayan organın çıkarılması yoluyla ağrılı semptomlardan büyük ölçüde kurtulur.
