Saç folikülü ilaç testi, bir kişiyi ilaç kullanımı için taramak için kullanılır. Bir birey saç folikülü ilaç testine tabi tutulduğunda, saçından bir örnek alınır ve ilaç molekülleri ve metabolit denilen maddeler için kontrol edilir. Metabolitler, vücut bir ilacı metabolize ettiğinde geride kalan maddelerdir. Örneğin, bir kokain kullanıcısı vücudunda kokain metabolitlerine sahip olacak ve bu metabolitlerin bazıları saç foliküllerine doğru ilerleyecektir. Bu şekilde, bir kıl folikülü ilaç testi yaparak bir kişinin yakın zamanda kokain veya başka bir ilaç kullanıp kullanmadığını belirlemek mümkündür.
Saç folikülü ilaç testi sıklıkla idrar testine alternatif olarak kullanılır. Sıklıkla, daha kesin bir sonuç verebilir, çünkü ilaç kullanımının kanıtı, bir kişinin saç köklerinde idrarda olduğundan daha uzun süre kalabilir. Tipik olarak, bu tür testler, test yapılmadan 90 gün önce kullanılmış olan ilaçları tespit edebilir. Öte yandan, çok daha kısa bir süre boyunca idrarda ilaç kullanımına ilişkin kanıtlar tespit edilebilir. Bir kişi bazı ilaçları kullandıktan sadece birkaç gün sonra temiz bir idrar tahlili yapabilir.
Saç folikülü ilaç testi yapmak için testi yapan kişi saç örneği almak zorundadır. Bu tip ilaç testi tipik olarak yaklaşık 50 ila 70 saç teli örneği vermesini gerektirir. İhtiyaç duyulan kıl miktarı genellikle söz konusu kılın rengine ve kalınlığına bağlıdır. Uzunluk söz konusu olduğunda, saç telleri tipik olarak yaklaşık 1.5 inç (3.81 cm) uzunluğundadır. Saçlar genellikle kafa derisine mümkün olduğunca yakın kesilir, plastik bir torbaya yerleştirilir ve test için laboratuara gönderilir.
Bazı insanlar saç kökü ilaç testini kandırmanın mümkün olup olmadığını merak edebilirler. Bazıları özel bir şampuan kullanmanın saç folikülü testini atmanın kolaylaştıracağını iddia ediyor. Ancak gerçekte, bir şampuanın bu tür bir testi kandırması zor olacaktır. Saç folikülü ilaç taraması, kan dolaşımından saç tellerine geçen maddeleri tespit etmek için kullanılır. Bu nedenle, saçın dışını yıkamanın yardımcı olması pek mümkün değildir. Bazı durumlarda, uyuşturucu testini geçmek için insanlar kafalarını tıraş etmeye karar verebilirler. İstenilen sonucu vermek pek mümkün değildir, çünkü vücut kılları gerekirse kullanılabilir.
