Bir hantavirüs, ilk önce Kore'de Hatan Nehri çevresinde tanımlanan ve Bunyaviridae familyasında sınıflandırılan viral bir cinstir. Bu cinsin üyeleri iki farklı hastalıkla ilişkilendirilmiş ve her ikisi için de tedavi destekleyici bakım üzerinde yoğunlaşmıştır. Bu virüsler kemirgenler tarafından taşınır ve geçer. Hantavirüsün yayılmasını sınırlama girişimleri, viral maruz kalmayı önlemek için kemirgen popülasyonlarını kontrol etmeye odaklanmıştır.
Orijinal hantavirüs, hastayı böbrekleri içerecek ve potansiyel olarak hastayı böbrek yetmezliğine yollayacak hemorajik ateşe neden olmaktan sorumludur. Bir zamanlar Koreli kanamalı ateşi olarak biliniyordu, ancak tercih edilen modern terim “renal sendromlu hemorajik ateş”. Virüs, kademeli bir dizi belirtiye neden olmadan önce birkaç hafta inkübe edilir. Enfeksiyon yoluyla destekleyici bakım sağlandığında, hasta hayatta kalabilir.
1990'lı yıllarda Güneybatı'da, daha önce tıbbi problemi olmayan genç, sağlıklı bireyleri öldüren, Yerli Amerikan topluluğunun içine dökülen şiddetli bir akciğer hastalığı döküntüsü sonrasında başka bir hantavirüs şekli tespit edildi. Hantavirüsün kardiyopulmoner versiyonu, kalbin çok hızlı attığı pulmoner ödem ve taşikardi gibi sorunlara neden olur. Bazı durumlarda vücut virüsle savaşırken hastalar mekanik ventilasyon gerektirebilir.
İnsanlar virüse aerosol haline getirilmiş kemirgen idrarını ve dışkısını soluyarak veya kemirgen atıklarıyla kontamine olmuş yiyecek ve suyu tüketerek aldatırlar. Hantavirüs belirtileri genellikle grip ile karşılaştırılır. Hastalar baş ağrısı ve halsizlik gelişebilir ve bulantı ve kusma yaşayabilirler. Bazı hastalarda anemi gelişebilir ve akciğer tutulumu nefes almayı zorlaştırabilir. Destekleyici bakım, hastaları sıcak tutma ve sıvı sağlamayı içerebilir.
Hantavirüs ile ilgilenen araştırmacılar, viral genomun nereden oluştuğu ve nasıl geliştiği hakkında daha fazla şey öğrenmek amacıyla dizilim yapma gibi görevler üzerinde çalışıyorlar. Bu bilgi, hantavirüs enfeksiyonunu hedef alan antiviral ilaçların geliştirilmesinde kullanılabilir. Virüsün hastalığa neden olmadan doğal olarak göründüğü kemirgen popülasyonlarının incelenmesi, kemirgenler ve insanlar arasındaki teması en aza indirmek için yeterli kontrollerin geliştirilmesi gibi, aynı zamanda bir ilgi konusudur. Çayır köpekleri ve fareler, bu virüse bağlanmıştır ve doğal konakçı rezervuarı olduğu sürece doğada uzun süre boyunca mevcut olabilir. Ayrıca, vücudun dışında üç güne kadar sürebilir ve virüsün önemli bir sorun olduğu ortamların sterilizasyonunu sağlayabilir.
