Bilgisayarlı tomografi (BT) taraması, tek bir taramaya sahip kemikler, yumuşak doku ve kan damarları dahil olmak üzere vücuttaki hemen hemen her şeyi gösteren bir görüntüleme tekniğidir. Geleneksel bir taramanın görüntüleri iki boyutlu dilimlerdir ve çok sayıda farklı açıdan alınan röntgenlerin birleştirilmesiyle üretilir. Spiral CT taraması olarak da adlandırılan sarmal bir CT taraması, geleneksel bir bilgisayarlı tomografi taramasından çok daha kısa sürede daha iyi kalitede görüntüler üreten özel bir tarama tekniği kullanır. Tarayıcı, hastanın etrafında bir spiral şeklinde döner ve üç boyutlu olan ve tipik olarak geleneksel BT'lerden daha fazla ayrıntı gösteren görüntüler oluşturur.
Sarmal BT taraması yapmak, hasta tarayıcı içinde hareket ederken durmadan taramasını içerir. Bu yöntem, yumuşak doku ve kan damarlarının daha net görüntülenmesiyle sonuçlanır ve özellikle göğsünde ciddi travma geçiren hastaların yaralanmalarının hızla teşhis edilmesinde yararlıdır. Sıklıkla iç hasarın kaynağı, hızlı bir şekilde CT taramasında tespit edilebilir ve bu da doktorlara kan kaybı kritik hale gelmeden önce müdahale etmesi için daha fazla zaman tanır.
Birçok durumda, kan damarlarını ve belirli organları daha belirgin bir şekilde öne çıkarmak için hastaya kontrast madde verilir. Ne kullanılır ve nasıl uygulanır ise tipik olarak neyin muayene edildiğine bağlıdır. Kontrast enjeksiyonları, kan damarlarını ve safra kesesi gibi bazı organları tanımlar; kontrast, mide veya yemek borusu sorunları olan hastalara oral yoldan uygulanabilir. Bazı durumlarda, yapının daha kolay görülmesi için bağırsakları vurgulamak için bir lavman kullanılır. Kontrast madde genellikle ishal veya şişkinlik gibi rahatsızlıklara neden olur, ancak çoğu durumda yan etkiler uzun sürmez.
Elde edilen görüntülerin netliğine ek olarak, bir sarmal CT taraması yapılırken bir çeşit kontrast madde kullanılması alışılmadık bir durum değildir. Bu tür prosedürler her zaman kullanılmaz ve tıbbi olarak gerekli olmadığında veya belirli acil durumlarda, ancak genellikle açıklık için gerekli olduğunda atlanabilir. Örneğin bir pulmoner emboli için tarama, sarmal CT taramasının iyi bir şekilde kullanılmasıdır, ancak tipik olarak en iyi sonuçlar için kontrast madde kullanılmasını gerektirir.
Helis BT taramasının kullanımı sadece 30 saniye sürer; bu, geleneksel CT taraması karşılaştırıldığında, birkaç dakika sürebilen görüntülerin çok net olma eğiliminde olmasının temel nedenidir. Daha uzun taramalar, görüntüler sıralandığında, hastanın soluk alması veya başka bir hareketi nedeniyle bazen belirsiz veya hatalı sonuçlara yol açan hatalar yaşayabilir. Hasta, genellikle spiral taramanın gerektirdiği kısa bir süre için nefesini tutabildiğinden, sonuçlar çok daha güvenilirdir.
