Erkek prezervatif profilaktik ve doğum kontrol seçeneğidir. Bariyer görevi görmek için cinsel temastan önce penisin üzerine yerleştirilmek üzere tasarlanmıştır. Amacı, penisi vajinal salgılardan koruyarak ve penisin içindeki sıvıları içererek bir erkeğin eşinin onlara maruz kalmaması için gerçekleştirir.
Profilaktik terimi, hastalığın yayılmasını önlemek için alınan bir madde veya önlem anlamına gelir. Erkek kondomu için iki ana amaç vardır ve bunlardan biri her iki ortağın da cinsel yolla bulaşan enfeksiyonlardan (CYBE) olasılığından korunmasına yardımcı olmaktır. Cinsel temas sırasında korunma kullanılmadığında, bir erkek bir kadının cinsel organına semen ve sperm salma eğilimindedir. Bu sıvılarda seyahat edebilecek çok sayıda enfeksiyöz ajan vardır. Bir erkekte bir enfeksiyon varsa, bu şekilde onu ortağına aktarabilir.
Aynı şekilde, bir erkeğin ortağı bir CYBE olabilir. Sıvılarına maruz kalırsa, enfekte olabilir. Penis üzerine bir erkek prezervatif takılarak, her iki birey de diğerlerinin sıvılarına maruz kalmaktan korunur. Erkek kondomlarının eşcinsel karşılaşmaları sırasında aynı koruma tipini etkin bir şekilde sağlayabildiği de anlaşılmalıdır. Prezervatifler bu durumlarda heteroseksüel deneyimlerdeki kadar teşvik edilmektedir.
Bir prezervatifin ikinci ana amacı hamileliği önlemektir. Bu amaç, CYBE'lerin önlendiği şekilde gerçekleştirilir. Bir erkeğin spermi prezervatifin içinde bulunduğundan, bir kadının yumurtası döllenemez. Erkek kondomu kullananlar, bu öğelerin oldukça etkili olduğunu anlamalıdırlar, ancak tam olarak garanti edilmezler. Prezervatif takılı olsa bile bir kişinin hamile kalması veya enfekte olması ihtimali vardır.
Erkek kondomu yapmak için kullanılan en yaygın malzeme lateks olup poliüretan gibi bazı alternatifler olmasına rağmen. Erkek kondomunun, insanların seks yaparken yaşadığı hazzı etkileyip etkilemediği hakkında çok fazla tartışma vardır. Bazı insanlar önemli miktarda farklılık olduğunu iddia ediyor, bazıları ise küçük bir fark olduğunu söylüyor, bazıları ise farketmediklerini iddia ediyor.
Bu tartışmalar, prezervatifleri geliştirmek için önemli miktarda çaba harcanmasına neden olmuştur. Örneğin, bazıları nervürlü, bazıları ise ekstra ince olacak şekilde tasarlanmıştır. Bazı prezervatifler aromalıdır ve diğerlerinde ısınma yağları bulunur.
