Mandibular bir ilerleme cihazı, temaslı sporlarda kullanılan bir ağız koruyucusuna benzer. Horlama ve tıkayıcı uyku apnesi veya OSA gibi durumları tedavi etmek için kullanılabilir. Farklı tipte mandibular ilerletme cihazları mevcuttur, ancak bunlar genellikle üst ve alt dişleri kaplayan iki plakadan oluşur. Mandibular ilerletme cihazları sert akrilik veya yumuşak bir elastomer malzemeden oluşturulabilir ve bazıları çeneyi hava yolunu açmak için ileri doğru hareket ettirirken diğerleri dilini açık olacak şekilde dilini yerleştirir. Hafif veya orta şiddette OUA çeken kişilerde horlamayı azalttığı ve huzurlu uykuyu teşvik ettiği bulunmuştur.
Obstrüktif uyku apnesi uyku sırasında sığ nefes almaya ve solunumun tamamen durduğu dönemlere neden olur. Bu periyotlar tipik olarak bir saat içinde birkaç kez meydana gelir ve birkaç saniye sürebilir veya nefes alma devam ettiğinde boğulma veya buruşma sesi ile sonuçlanan dakikalara kadar uzayabilir. Sık sık horlama, ancak her zaman değil, obstrüktif uyku apnesi ile birlikte görülür. Uyku, her nefes almanın duraklaması kişiyi daha hafif bir uyku evresine götürdüğü için rahatsız olur. Mandibular ilerletme cihazı kullanan bir kişide, horlama ve uyku apnesi sıklıkla gelişir, gündüz uyuşukluğunun azalmasına ve normal günlük aktiviteleri gerçekleştirme yeteneğinin artmasına neden olur.
Çökmüş veya tıkanmış bir hava yolu obstrüktif uyku apnesinin nedenidir ve bu, fazla kilolu olmak veya genişletilmiş bademcikler olmak gibi çeşitli nedenlerle ortaya çıkabilir. OSA'yı tedavi etmek önemlidir, çünkü kalp problemleri, felç ve yüksek tansiyon riskini artırabilir. Araştırma, mandibular ilerletme cihazı kullanarak uyku apnesinin etkin bir şekilde tedavi edilebileceğini, sürekli pozitif hava yolu basıncı veya CPAP olarak bilinen tedavi yöntemine bir alternatif sağladığını göstermiştir. CPAP gece hava yoluna hava üfleyen ve açık tutulan bir makinenin kullanılmasını içerir. Hastalar, makineye bir tüp ile bağlanmış bir maske takmalıdır ve çoğu, kullanımı kolay bir oral mandibular cihaz bulur.
Mandibular ilerletme cihazının kullanımıyla ilişkili bazı olası yan etkiler vardır ve bu tür cihazların horlama olmadan uyku apnesi yaşayan insanlar için yararlı olup olmadığı henüz bilinmemektedir. Olası olumsuz etkiler çene ağrısını içerir ve bazı kişilerde ısırığı değiştirebilecek dişlerin hareketi olabilir. Bu nedenle, mandibular ilerletme cihazı kullanırken hastaların yakından takip edilmesi önerilir, çünkü dişlerdeki değişikliklerin erken tespiti, daha ciddi problemlerin gelişmesini önleyebilir.
