Ebe, kadınlara doğumlarında ve bebeklerinin doğumunda yardımcı olmak için eğitilmiş bir kişidir. Yüzyıllar boyunca kadınlar, çocuklarını dünyaya getirmek için yalnızca ebe güveniyorlardı. Geleneksel görüşlere göre erkeklerin hiçbir zaman doğum görmemesi gerekir. Doğum uzmanlığı olarak bilinen tıp alanının doğumundan sonra ebelik, doğum uzmanı olarak adlandırılan hekimlere arka koltuk almaya başladı, ancak bir kez daha popülerlik kazanıyor.
Bugün, bir ebe genellikle en azından sertifikalı hemşire ebe olarak adlandırılan kayıtlı bir hemşiredir. Yoğun eğitim ve yıllarca süren pratik staj ile bir ebe, bir kadın doğum uzmanının sağlayabileceği hamile bir kadına aynı hizmetlerin çoğunu sağlayabilir. Bir ebe tipik olarak hamileliği denetleyen bir doğum uzmanıyla yakın çalışır ve Sezaryen ihtiyacı gibi herhangi bir komplikasyon durumunda kullanılabilir.
Bir ebe ideal olarak hamilelik teyit edilir edilmez hamile bir annenin bakımına başlar. Bir ebe tarafından verilen doğum öncesi bakım, anne ve bebeğin fiziksel muayenesini, bebeğin kalp atışını dinlemeyi, duygusal desteği ve hastanın ihtiyaç duyabileceği herhangi bir şeyi içerir. Bazı ebeler de reçete yazmaya yetkilidir. Bir ebe, hamile anne ile bebeğin doğumuna kadar devam eder ve annenin doğum sonrası bakımını sağlar.
Bir ebe, genellikle bir kadın, birçok anne adayı için doktora üstünlük sağladığı düşünülmektedir. Birçok kadın, başka bir kadının vücudundaki değişiklikleri, hamileliğe eşlik eden duyguları ve endişeleri daha iyi anlayabildiğini düşünür. Bir ebe genellikle hastalarıyla birlikte geçirmek için daha fazla zamana sahiptir, bu da daha kişisel bir ilişki oluşturur ve hasta bakıcı iletişimini geliştirir. Bir ebe de bir hemşire olduğu için doktorların normalde sağlamadığı hemşirelik türü bakımı sağlayabilir.
Birçok ebe bütünsel bakım sunar ve doğal doğum teşvik eder. Bir ebe annenin evinde, doğum merkezinde veya hastanın isteklerine göre bir hastanede bir çocuk doğurabilir. Bununla birlikte, yaygın bir yanılgı, ebenin yalnızca bütünsel bakım ve doğal doğum yapmasıdır. Günümüzde ebeler de hastalarının optimum iyiliği göz önünde bulundurularak ilaçlı ağrı ve diğer tıbbi müdahaleleri isteyerek sunmaktadırlar.
