Bir cemaat hemşiresi, genellikle inanç topluluklarıyla çalışma konusunda uzmanlaşmayı seçmiş kayıtlı bir hemşiredir. Cemaat hemşireleri inanç ve sağlık arasında bağlantı sağlanmasına yardımcı olmak için büyük bir cemaatle veya birkaç küçük kişiyle çalışma eğilimindedir. Eğitim hizmetleri sunabilir, karmaşık sağlık konularını anlamaya çalışan insanlarla çalışabilir ve çalıştıkları kilisenin öğretisini sürdürmek için koruyucu sağlık önlemlerini vurgulayabilirler. Meslek, Amerikan Hemşirelik Derneği gibi gruplar tarafından tanınan bir uzmanlık alanıdır.
Cemaat hemşiresinin modern kullanımı 1970'lerde başladı ve çoğunlukla fikri formüle eden ve daha sonra hemşireler ve cemaatler arasında ortaklıklar oluşturma konusunda Illinois'deki Lutheran General HealthSystem ile temasa geçen Reverend Granger Westberg'e yatırıldı. Fikirleri kabul edildi ve Roma Katolik, Metodist ve Lutheran kiliseleri de dahil olmak üzere farklı dini mezhepler topluluğu ile çalışmak üzere birkaç hemşire işe alındı. Fikir büyüdü ve ABD'nin içinde ve dışında birçok farklı dini mezhep kilisesinde çalışan çok sayıda cemaat hemşire var.
Bir cemaat hemşiresinin birçok amacı ve sorumluluğu vardır. Bu hedeflerin başında gelen şef, sağlığı maneviyatla bütünleşmiş olarak görmektir. Bu, bu tür hemşirelerin nadiren mezhep inançlarına uygun olmayan herhangi bir tıbbi tavsiye verecekleri anlamına gelecektir. Bununla birlikte, çoğu durumda, çalışmaları önemli tıbbi teşhis vermek yerine, cemaatçilerin (ve toplumdaki diğer kişilerin) eğitilmesine ve desteklenmesine yardımcı olmaktır. Evde bakım veya ev ziyareti gerektiren insanlara tıbbi bakım verebilirler.
Cemaat hemşiresinin çalışması değişebilir ve içerebilir; destek grupları oluşturmak, insanları kendilerine yardımcı olabilecek hizmetlere yönlendirmek, sağlık bakanlığı programları için gönüllüler düzenlemek ve kişilere sağlıkla ilgili konularda danışmanlık yapmak. Diğer çalışma türleri arasında evde bakım ziyaretleri, sağlıklı yaşam veya sağlık eğitimi seminerleri ve bir mezhep tarafından yorumlandığı şekilde sağlıkla ilgili konularla ilgili öğretiler yer alabilir. Cemaat hemşiresinin bir diğer önemli işlevi de sağlık sisteminde savunucusu olmayan insanlarla çalışmaktır.
Cemaat hemşiresi, bazıları eğitimlerine devam etmesine ve yüksek lisans derecesine sahip olmasına rağmen, hemşirelik alanında genellikle en az bir lisans derecesine sahiptir. Bu hemşirelik formunda ve onun özel gereksinimlerinde uzmanlaşmış birkaç hemşirelik programı vardır.
Sadece küçük bir kilisenin yüzde yüzünün cemaat hemşiresi var ve bir sorun ödeme olabilir. Bazen bir hastane bir hemşireye sponsor olabilir veya bireysel bir hibe hemşirenin maaşını ödemeye yardımcı olur. Bazı cemaat hemşireleri diğer hemşirelik alanlarında çalışmakta ve bu işi gönüllü olarak üstlenmektedirler.
Gelir genellikle bu hemşireler için daha az dikkate alınmaktadır, çünkü çoğu hastanelerde çalışarak elde ettiklerinden önemli ölçüde daha azdır. İş fırsatlarını bulmak kolay olmayabilir ve şu anda çalışan yaklaşık 10.000 tahminci hemşire vardır, bu da iş bulmak zor olabilir. Bu alanla ilgilenen birçok hemşire, bu tür bir programın oluşturulmasına yardımcı olmak için yerel bir kilise veya bölge ile çalışmaktadır.
