Pletismograf, vücudun farklı bölümlerinin hacmini ölçmek için kullanılan bir tıbbi ekipman parçasıdır. En sık olarak belirli bir organın veya uzuvun hacmini ölçmek için kullanılır, ancak aynı zamanda vücudu bir bütün olarak ölçebilir. Genel olarak, bir vücut veya organ, içerdiği kan veya hava miktarındaki bir değişiklik nedeniyle hacmi değiştirir. Pulmoner, solunum ve penil ölçümleri için olanlar da dahil olmak üzere birkaç farklı pletismograf türü vardır. Her biri, hava geçişi kısıtlamaları, zayıf kan dolaşımı ve erkeklerde cinsel uyarılma sorunları gibi sorunlara yardımcı olmak için vücudun farklı bir bölümünün hacmini ölçmek için kullanılır.
Akciğerlerin hacmini - ve dolayısıyla kapasitesini - ölçmek için bir pulmoner pletismograf kullanılır. Modern makineler bazen kapalı bir alana ihtiyaç duymamakla birlikte, çoğu durumda bu, kapalı bir oda ve bir ağızlık gerektirir. Teste giren kişi, kutunun içindeki basınç ölçülürken, nefes almadan önce nefes almalıdır. Kutunun dış dünyadan kapatılmasından dolayı, kutunun basıncındaki herhangi bir değişiklik, akciğerlerdeki bir değişime yansıyacaktır. Bu bilgiyi kullanarak, akciğerlerin hacmi daha sonra basınç ve hacim ile ilgili formüller kullanılarak hesaplanabilir.
Bazı durumlarda, akciğerlerin mutlak hacmi önemli olmayabilir, ancak boş ve dolu hacmin hacmi arasındaki fark önemlidir. Bu nedenle pulmoner pletismograf, ikisinin karşılaştırılması için akciğerlerin artık kapasitesini ve toplam kapasiteyi ölçebilir. Bu teknik ile tıkanmaya neden olan hastalıklar araştırılabilir.
Vücudun belirli bir alanının hacmini tahmin etmek için bir hava pletismografı kullanılır. Örneğin, bir bacak, hacimdeki herhangi bir değişikliğin saptanmasına ve ölçülmesine izin veren bir odaya yerleştirilebilir. Su pletismografları benzerdir ancak genellikle hava versiyonlarından daha hassastırlar. Bununla birlikte, çoğu durumda, bu kadar güvenilir sonuçlar vermemesine rağmen hava kolaylık sağlamak için kullanılır.
Penis pletismografları ayrıca penise giden hacimdeki ve dolayısıyla kan akışındaki değişiklikleri saptamak için de kullanılır. Aynı teknikler kadınlarda kullanılamamasına rağmen, bölgedeki kan akışını ölçmek için kullanılabilecek fotopletismografi adı verilen vajinal bir yöntem vardır. Bazı araştırmacılar bu zevklerden elde edilen sonuçları cinsel yönelimi kanıtlamak için kullanmaya çalışmış veya farklı seviyelerde uyarılma - penlet pletismografisi yasal kanıt olarak kabul edilmemektedir.
