Birincil tümör, kanserin ortaya çıktığı yerde büyüyen bir tümör veya kitle anlamına gelir. Örneğin, bir hastaya mide kanseri teşhisi konulursa, birincil tümör vücutta başka bir yerde değil, midede bulunur. Birincil tümör genellikle çıkarılması en kolay olandır; Bununla birlikte, onun çıkarılması mutlaka hastanın kansersiz olduğu anlamına gelmez.
Kanser geliştiğinde, mutasyona uğramış hücreler vücudun belirli bir bölgesinde kontrolden çıkar. O kadar hızlı büyürler ki, kaynaklandıkları alanda sıklıkla bir küme veya kütle oluştururlar. Bu kitle nihayetinde çıplak gözle görülebilen veya bir ultrason veya başka bir teşhis aletiyle alınabilecek kadar büyür. Genellikle, ilk önce hasta veya doktorları tarafından fark edilen kitle primer tümördür.
Kanser tedavisinde ilk adım genellikle primer tümörün çıkarılmasını içerir, ancak bu iyileşmeyi garanti etmez. Orijinal kitle büyüdükçe, mutasyona uğramış hücreler sonunda vücudun diğer bölgelerine göç etmeye başlar. Bu, metastaz olarak bilinir ve kanserin yayıldığı anlamına gelir. Kanser hücreleri daha sonra ikamet alabilir ve çeşitli başka dokularda daha fazla tümör oluşturabilir.
Primer tümörün vücutta yayılmasından önce bulunursa, kanser daha iyi tedavi edilebilir. Bazı durumlarda, tümörün çıkarılması yeterlidir. Daha sık, kemoterapi ve radyasyon gibi kimyasal tedaviler de kullanılır. Tümöre yayılmış ve tümörleri oluşturan gelişmiş kanserler, genellikle ölümcüldür ve diğer tıbbi prosedürlerle birlikte birkaç ameliyat gerekebilir.
Çoğu durumda, primer tümör terimi sadece malign veya kanserli olanları sınıflandırmak için kullanılır. İyi huylu tümörler veya kanser belirtisi olmayanlar vücutta yayılmazlar. Her ne kadar iyi huylu tümörler, büyük bir vücut organına kan akışını engelliyorlarsa, çoğu zaman endişe yaratabilseler de, genellikle tedavi edilebilirler ve genellikle alındıktan sonra tekrar büyümezler. Bununla birlikte, kanserli tümörler, mevcut herhangi bir kanser hücresinin çıkarılması için agresif tedaviler alınmazsa, hemen hemen her zaman tekrar büyür.
Bazen primer tümör kanser yayılmamış olsa bile ölümcül veya zararlı olabilir. Bu, akciğerlerde, beyinde ve diğer büyük organ sistemlerinde büyüyen tümörler için geçerlidir. Büyük tümörler sıklıkla organ veya dokuya kan akışını bloke eder ve bu alanın işlevini bozar. Çoğu zaman, kanser yerine tümörün kendisinden kaynaklanan semptomlar tanı ile sonuçlanır. Örneğin, akciğerlerdeki büyük bir tümör nefes darlığına veya diğer solunum sorunlarına neden olabilir.
