Prostaglandin terimi, 20 karbon atomlu bir zincir ve 5 karbonlu bir halka içeren esansiyel yağ asitleri tarafından sentezlenen biyokimyasal sınıfının herhangi bir üyesini belirtir. Birincil prostaglandin yolakları, çift doymamış omega-6 linoleik asit ve üçlü doymamış omega-3 alfa-linolenik asittir. Birincisi, organ etlerinden elde edilen dihomo-y-linolenik asidin (DGLA) eklenmesiyle oluşur. Diğeri ise yalnızca hayvansal yağlarda ve deniz yosunlarında bulunan araşidonik asit tarafından başlatılır. 5 üyeli halkanın oluşumuna katkıda bulunan araşidonik asidin yapısıdır.
Tam bir prostaglandin tanımı, bu ajanların resmi olarak sınıflandırılmadıkları halde gerçekte hormon oldukları gerçeğini içermelidir. Aslında, prostaglandinler, lökotrienler, tromboksanlar, lipoksinler ve prostasiklinler dahil olmak üzere birçok büyük yağ asidi yan ürün ailesinin çeşitli alt kümelerini oluşturur. Tromboksanlar ve prostasiklinlerle eşleştirilmiş olan prostaglandinler, eikosanoidler olarak bilinen bir dokuya özgü hormon sınıfı oluşturur. Bununla birlikte, bu ajanlar kimyasal haberciler gibi davransalar ve hemen hemen her hücrenin ana düzenleyici bileşenleri oldukları düşünülse de, hormonlar gibi kan dolaşımında dolaşmazlar. Bunun yerine, üretildikleri hücrede ikamet ediyorlar.
Prostaglandin işlevi tam olarak anlaşılmamıştır, ancak şaşırtıcı bir sayıda metabolik işlem için anahtar oldukları bilinmektedir. Örneğin, kalsiyum taşınmasında rol oynarlar, enflamatuar yanıtı düzenlerler ve hücresel bölünme ve replikasyon için çok önemlidirler. Prostaglandinler ayrıca trombositleri de etkiler, bu da pıhtılaşmayı düzenlemeye yardımcı oldukları anlamına gelir. Ayrıca düz kas hücrelerinin genişlemesini ve daralmasını uyarırlar. Ek olarak, prostaglandinler doğurganlıkta rol oynarlar.
Çok çeşitli ve karmaşık aktivitenin nedeni, her biri farklı tipte hücrelerin bulunduğu, tanımlanmış dokuz prostaglandin reseptörünün olmasıdır. Bu, gelecekteki prostaglandin tedavisi potansiyelinin oldukça ümit verici olduğunu ve etkisinin kolayca tanınabileceğini göstermektedir. Prostaglandin aktivitesini seçici bir şekilde uyarma veya inhibe etme kabiliyeti çok çeşitli hastalıkları önlemek ve / veya tedavi etmek için kullanılabilir. Aslında, araştırmacılar belirli prostaglandinlerin vasküler hastalık ve felçten korunma sağladığı görülmüştür. Bu terapi türü, astım, lupus ve artrit gibi iltihaplı hastalıklardan muzdarip olanlara da yarar sağlayabilir.
Prostaglandinler hiçbir şekilde insan vücuduna özgü değildir. Aslında, hemen hemen her canlı dokusunda aktiftirler. Bu, hayvanları, böcekleri, kabuklu deniz hayvanlarını ve hatta mercanları kapsar.
