Çıngıraklı yılanlar, Kuzey, Orta ve Güney Amerika'ya özgü oldukça zehirli sürüngenlerdir. Acil tıbbi tedavi olmadan, bir çıngıraklı yılan ısırığı bir insan veya bir hayvan için ölümcül olabilir. Birçok veteriner, köpekler için bir çıngıraklı yılan aşısı önermektedir, çünkü bu hayvanlar çıngıraklı yılan zehirine diğer memelilere göre çok daha hassastır. Bir köpek, bir çıngıraklı yılan ısırığından bir insandan daha ölme ihtimalinin 25 katından fazladır, bu yüzden birçok evcil hayvan sahibi, çıngıraklı yılan aşılarını, evcil hayvanlarının sağlık bakım rejiminin önemli bir parçası olarak görür.
Genel olarak, çıngıraklı yılanlar çöllerde ve ormanlarda kütüklerin veya kayaların altında saklanma eğilimindedir; bu, serbestçe dolaşan evcil hayvanların çoğu zaman bu yılanlarla karşılaştıkları anlamına gelir. Bir çıngıraklı yılan başka bir hayvanı ısırdığında, dişleri diğer hayvanın kan dolaşımına hemotoksik zehir enjekte eder. Zehir doku hasarı, şişme, kanama ve tedavi edilmezse ölüme neden olur. Bilim adamları, her yıl yaklaşık 150.000 köpek ve kedinin çeşitli zehirli yılanlar tarafından ısırıldığını tahmin ediyorlar. Bir çıngıraklı yılan aşılama, bir köpeğin ısırılma olasılığını azaltmaz, ancak ısırmanın ölümcül olma ihtimalini büyük ölçüde azaltır.
Bir köpek ilk kez bir çıngıraklı yılan aşısı aldığında, aşılar arasında enjeksiyonlar arasında yaklaşık 30 gün aralıklarla iki aşı aşısı verilir. Aşı, bu iki enjeksiyonun saniyesinden 30 gün sonra en etkilidir ve aşı, yaklaşık altı ay boyunca çalışır. Bundan sonra, köpeklerin yoğun çıngıraklı yılan mevsiminden yaklaşık 30 gün önce güçlendirici çekimler yapması gerekir. Çıngıraklı yılanların tüm yıl boyunca aktif olduğu bölgelerde, çoğu veteriner hekim hayvan sahiplerinin köpekleri için yılda yaklaşık iki kez güçlendirici atış yapmasını tavsiye eder.
Çıngıraklı yılan aşısı, bir çıngıraklı yılan ısırığının tüm yan etkilerini ortadan kaldırmaz, ancak şişliği büyük ölçüde azaltır ve aşılanan köpekler, ısırmadan aşılanmayan köpeklerden çok daha hızlı bir şekilde iyileşir. Aşı, genellikle çıngıraklı yılan ısırığının fark edilmemesi için o kadar etkili olduğunu kanıtlar; ancak, mümkün olduğunda, veteriner hekimler, köpekleri ısırıldıysa, evcil hayvan sahiplerinin hala tıbbi yardım almasını tavsiye eder. Hem küçük hem de büyük köpekler aşıdan yararlanabilir, ancak bilim adamları henüz kediler gibi diğer evcil hayvanlar için aşının bir versiyonunu geliştirmedi.
Köpeklerin yaklaşık yüzde 1'i aşı sonucu yan etkilere maruz kalmaktadır. Bu yan etkiler tipik olarak enjeksiyon bölgesi etrafındaki şişliği ve grip benzeri semptomları içerir. Yan etkilerin örnekleri diğer aşı türlerine kıyasla düşüktür.
