Güvenlik maskesi, insanları sağlığa zarar verebilecek zararlı kirleticileri solumaktan koruyan bir cihazdır. Gerekli solunum tipine bağlı olarak, ince, tek bir beyaz maske, büyük, çift odacıklı bir cihaz veya bunların arasında bir şey olabilir. Güvenlik maskeleri tipik olarak hem ağzın hem de burnun üzerine yerleştirilir ve başın arkasını çevreleyen bir kayışla yerinde tutulur.
Solunum maskeleri, endüstriyel solunum aygıtı gibi ağır hizmet tipi olabilir. Bu maskeler genellikle çift filtreli kartuşlara sahiptir ve endüstriyel boya dumanı gibi düşük toksisiteli buharlara maruz kalan işçilere yöneliktir. Partikül solunum cihazı gibi daha küçük cihazlar, işçiler ölümcül sayılmayan solunum cihazlarına maruz kaldıklarında kullanılabilir, ancak yine de kum veya talaş gibi solunduğunda sorun yaşayabilir.
Gaz maskesi türleri amaçlarına göre farklılık gösterir. Güvenlik maskesi tıbbi solunum cihazından farklı çalışır. Bir tıbbi solunum cihazı, solunum zorluğu çeken hasta bir kişiyi desteklemeye yardımcı olmakla birlikte, çalışanları korumak ve bu gibi tıbbi koşulların oluşmasını önlemek için bir güvenlik maskesi tasarlanmıştır.
Bazı endüstriler güvenlik maskesi kullanımı kullanmaktadır. İnşaat alanlarındaki insanlar, talaş gibi ince tozları solumaktan korumak için genellikle maske takıyorlar. Tersanede çalışan işçiler, otomotiv, çevre güvenliği ve tıbbi alanlar, işteyken gaz maskesi takmak zorunda kalabilirler. Gün boyunca toksik kimyasallarla çalışanlar gibi bazı işçilerin tam zamanlı maske takmaları gerekebilir. Günün bir bölümü için tehlikeli solunum cihazlarına maruz kalan işçilerin, tüm gün, hatta her gün güvenlik maskeleri takması gerekmeyebilir.
Amerika Birleşik Devletleri'nde, İş Güvenliği ve Sağlığı İdaresi veya OSHA tarafından belirlenen standartlar, işyeri için uygun güvenlik maskeleri geliştirmek amacıyla kullanılmaktadır. Bir OSHA solunum cihazı, bir çalışanı birçok farklı toksinden korumak için tasarlanmıştır. Bunlar sis, sprey, sis, gaz, buhar ve dumanları içerebilir ancak bunlarla sınırlı değildir. Asbest veya pestisitler gibi zararlı maddeler, bu formlar yoluyla yayılabilecek, uygun bir güvenlik maskesi kullanıldığında, çalışanları da etkilememelidir.
Güvenlik maskesi olmadan, çalışanlar çeşitli sorunlarla karşılaşabilirler. İşverenler kendi alanlarında belirlenmiş iş güvenliği standartlarına uymadıkları için para cezası ödebiliyorlar hatta kapatılıyorlar. Zararlı malzemelerle çalışan ve güvenlik maskesi takmayan işçiler, astım veya kanser gibi hastalıklar geliştirebilir. Pek çok işçi, sonuçta bir güvenlik maskesinin koruması olmadan ölebilir.
