Tükürük değişimi, bir kişinin tükürüğünün başka bir kişiye aktarıldığı herhangi bir durumu tarif etmek için kullanılan bir terimdir. Bazen bu öpüşmek gibi eylemlerle doğrudan olabilir, ama aynı zamanda dolaylı olabilir, tükürük bir kişiden bir nesneye ve daha sonra bir başkasına geçer. Tükürük değişimi genellikle enfeksiyon bulaşmasına neden olur çünkü tükürük virüs ve bakteri taşıyabilir.
Genel olarak konuşursak, tükürük borusunun oluşabileceği birkaç farklı yol vardır. İnsanların genelde düşündükleri en yaygın örnek öpücüktür, fakat başkaları da vardır. Örneğin, insanlar birbiri ardına yemek yediğinde veya kaplar bir kişiden diğerine geçerse, küçük bir tükürük değişimi olasılığı genellikle mevcuttur. Dolaylı tükürük değişimi aynı zamanda bazı durumlarda oyuncaklarını çiğneme eğilimi yüksek olan çocuklar arasında gerçekleşir. Bu alışkanlığı yetişkinliğe taşıyan ve tükenmez kalemlerini veya kurşun kalemlerini çiğneyen kişiler de istemeden yanlışlıkla tükürüklerini başkalarına yayabilir.
İnsan ağzı bazen yeterli miktarda bakteri içerebilir. Bu, kısmen nemden ve kısmen de gıda maddeleri dişlerde zaman zaman sıkışıp kalabileceğinden dolayıdır. Fırçalama ve ağız hijyeni bu konuda potansiyel olarak yardımcı olabilir, ancak genel olarak kusursuz sayılmaz. Tükürük değişimi gerçekleştiğinde, bu bakterilerin bazıları bir kişiden diğerine geçebilir ve bazı durumlarda bu ciddi sorunlara yol açabilir.
Ağızda yaşayan mikroorganizmaların bazıları büyük bakteriyel hastalıklara yol açabilir ve ayrıca tükürük içinden geçebilecek bazı viral hastalıklar da vardır. Genel olarak konuşursak, soğuk algınlığı veya grip gibi mukus değişiminden geçirilebilecek çoğu şey de tükürükten geçebilir. Genel olarak, hasta olan insanların ardından öpüşmek veya içmek, hapşırmak kadar tehlikeli, bazen de daha tehlikeli olabilir.
Tükürük alış-verişinden geçen bulaşıcı hastalıklar söz konusu olduğunda, en klasik örnek muhtemelen bu yaygın bulaş yöntemi nedeniyle öpüşme hastalığı olarak adlandırılan mononükleozdur. Tükrük alış-verişinden sıkça geçtiği bilinen bir diğer yaygın ve bazen ciddi hastalık da strep boğazıdır. Genel olarak, doktorlar genellikle insanların bilinen bir bulaşıklık olduğunda tükürük alışverişini önlemek için birkaç önlem aldıklarını, genellikle aynı kaplarla öpmek ve yemek yemekten kaçınmak dahil olmak üzere bazı önlemler aldıklarını öne sürmektedirler.
