Sığ su kesintisi (SWB), nefes tutma dalışı sırasında oksijen eksikliğinden kaynaklanan beklenmeyen bir bilinç kaybıdır. Tüplü teçhizat kullanılmadan serbest dalış yapan bir bireyde veya bir havuzda su altında bulunan bir kişi bile olabilir. En sık olarak, SWB oluşur çünkü dalgıcın dalıştan önce aşırı uyarılması. Bu, vücudun doğal alarm sistemini devre dışı bırakarak, oksijen seviyeleri düşmeden ve dalgıç geçmeden önce nefes alma ihtiyacını tetikler.
Birçok dalgıç ve yüzücü, geçici olarak nefes alma dürtüsünü baskılayan kasıtlı hiperventilasyon adı verilen bir teknik uygular. Bu, dalgıcın daha uzun süre su altında kalmasını sağlar. Bu teknik işe yarıyor çünkü nefes alma dürtüsü düşük oksijen seviyelerinden değil vücuttaki yükselen karbondioksit seviyelerinden geliyor. Hiperventilasyon vücuttan daha fazla karbondioksiti uzaklaştırır, bu nedenle dürtme o kadar çabuk tetiklenmez. Dalgıç bunun nefes alma dürtüsünü hissetmediği zaman, çok uzun süre su altında kalması ve sığ bir su kesintisine maruz kalması çok daha muhtemeldir.
Bazı uzmanlar, bir dalıştan önce bazı kasıtlı hiperventilasyonun yalnızca üç ila dört nefes alındığı sürece kabul edilebilir olabileceğini söylese de, diğerleri de aşırı hiperventilasyon riskinin çok yüksek olduğunu söylüyor. Aslında, kanıtlar bir dalıştan önce hiperventilasyon yapmanın dalış süresini önemli ölçüde uzatmadığını göstermektedir. Bunun yerine, uzmanlar yüzücüler ve dalgıçların dalıştan önce gevşemelerini, normal nefes almasını ve vücudun doğal olarak kendini kalibre etmesini sağlamasını önerir. Heyecanlı bir dalgıç fark etmeden hızlıca nefes almaya başlayabilir, bu nedenle yeni dalgıçlar için özellikle dalıştan önce sakinleşmeleri birkaç dakika sürebilir.
Dalgıçlar için nefes tutma dalışı arasında bir veya iki dakika dinlenmeleri de önemlidir, böylece vücudun oksijen seviyesini geri kazanması sağlanır. Su altında aşırı egzersiz yapmaktan kaçınılmalıdır. Nefes alma ihtiyacı acil hale geldiğinde, dalgıcın en kısa sürede havaya ulaşması gerekir. Yorgunluk veya baş dönmesi semptomları yaşayan bir dalgıç, sığ bir karartmadan kaçınmak için hemen dalışı durdurmalıdır.
Dalgıçlar asla yalnız dalmayacaklarını hatırlamalıdır; insanlar her zaman acil bir durumda yardımcı olabilecek bir eşle birlikte dalmalıdır. Bir ortak, sığ bir karartma yaşayan boğulma ve ölümden bilinçsiz bir dalgıcın korunmasına yardımcı olabilir. Dalıştan önce dalgıç ve eş, bir SWB olması durumunda eşinizi mümkün olduğunca çabuk yüzeye çıkarmak için uygun acil durum prosedürünü gözden geçirmelidir. Su yüzeyinde bir kez, partner boğulmayı önlemek için bilinçsiz dalgıcın kafasını suyun üstünde tutmalıdır.
