Shiga toksini, kan damarlarının kaplamasına saldıran son derece tehlikeli bir bakteriyel toksindir. İnsanlar çoğunlukla gıda kaynaklı bakteriyel hastalıklarla enfekte olma sonucu bu toksine maruz kalırlar. Vücutlarında bu toksin bulunan kişilerin tedavisi, vücudun iyileşmesine yardımcı olmak için destekleyici tedavi sağlamaya ve aynı zamanda bakterileri de ortadan kaldırarak toksin üretmeye devam etmemelerine dayanır. Bu genellikle hasta için hastanede yatmayı gerektirir.
Escherichia coli ve Shigella disenteriae iki yaygın shiga toksini kaynağıdır. Bu toksin, bakteriler tarafından doğal metabolik işlemlerin bir parçası olarak üretilen bir proteindir. İnsanlara genellikle bulaşmış yiyecek ve su yeme sonucu bakteriler bulaştığı için, shiga toksine maruz kalmanın ilk belirtileri genellikle doğada gastrointestinaldir. İnsanlar ve diğer bazı hayvanların kan damarlarının astarında alıcıları bu toksinlere karşı savunmasız kalmasına neden olurken, diğer hayvanlar bağışıklık kazanır, çünkü toksinin kilitlenmesi için reseptörler yoktur.
Bazı hastalarda kanlı idrarla birlikte kanlı dışkı, kusma ve aşırı karın ağrısı oluşabilir. Hastalar dizanteri, hemolitik idrar sendromu ve hemorajik kolit gelişebilir. Hızla sıvı kaybederler ve bu durum böbrek fonksiyonu ve tansiyondaki değişiklikler gibi komplikasyonların gelişmesine katkıda bulunur. Bazen shiga toksini akciğerlere girer ve astarlarına zarar verir ve hastalar sonunda şok geliştirir, komaya girer ve tedavi olmadan ölür.
İshal ve kusma yaşayan hastalarda, birinci basamak tedavilerden biri hastayı sulu tutmak için yardımcı sıvılardır. Bu, vücuttaki shiga toksininin giderilmesine yardımcı olabilir. Daha spesifik tedaviler, bakterileri öldürmek için antibiyotikler ve böbrek hasarının erken belirtileri için böbrek sağlığının izlenmesini içerebilir. Bu bakterilerle enfekte olmuş hastalar genellikle ciddi semptomlar nedeniyle hastaneye yatırılmalıdır.
Zararlı bakteriler çok çeşitli yiyeceklerde bulunabilir. İnsanlar ağır gıda kaynaklı hastalık belirtileri ile hastaneye gelirlerse, doktorlar hastaların ne yedikleri, nerede ve ne zaman oldukları hakkında mümkün olduğunca fazla bilgi isteyeceklerdir. Birden fazla gıda zehirlenmesi vakası ortaya çıkarsa, bu bilgi bir salgının başlangıcını belirlemek ve salgının yayılma şansı olmadan kontamine gıda ürünlerini hızlıca geri çağırmak için yararlı olabilir. İnsanlar, yiyecek hazırlamadan önce ellerini iyice yıkayarak, ortak gıda güvenliği önlemlerini uygulayarak ve bulaşmış yiyecekleri atmak için gıda geri çağırmalarına dikkat ederek gıda kaynaklı hastalık risklerini azaltabilirler.
