B1 vitamini olarak da adlandırılan Thiamine'in vücutta birkaç önemli rolü vardır. Karbonhidratları enerjiye dönüştürmek için gereklidir ve kalp dahil olmak üzere sinir sistemi ve kasların çalışması için gereklidir. Tiamin eksikliği genel popülasyonda nadir görülür, ancak kronik alkol bağımlılarında ve gastrointestinal hastalıkları olan ve AIDS gibi kronik hastalıkları olan kişilerde görülebilir. Tiamin eksikliğinin olası sonuçları sinirlere, kalbe ve beyine verilen zararı içerir.
Tiamin, etlerde, balıklarda, baklagillerde ve kepekli tahıllarda orta miktarda bulunur. Meyve, sebze ve süt ürünlerinde az miktarda tiamin bulunur. Batı ülkelerinde, birçok un, ekmek, makarna ve hububat, tiamin ile takviye edilmektedir, çünkü tahıllarda bulunanların çoğu işleme sırasında kaybolmaktadır. Kabuklu deniz ürünleri, taze balık ve çiğ et dahil olmak üzere bazı yiyecekler, tiamini tahrip eden tiaminaz adı verilen enzimler içerir. Tiamin içinde çok düşük veya tiaminazlarda yüksek bir diyet tiamin eksikliğine neden olabilir.
Tiamin eksikliğinin bir dizi kısa ve uzun vadeli sonuçları olabilir. Genel olarak, kalp ve sinir sistemi, diğer organlardan ve bedensel sistemlerden daha yetersizdir. İlk eksiklik belirtileri çok çabuk görünebilir, çünkü vücut sadece sınırlı miktarda vitamin tedarik edebilir. Diyet alımı vücudun ihtiyaçlarını karşılamıyorsa, depolanan tiamin iki hafta kadar kısa bir sürede kullanılabilir. Ortaya çıkan ilk semptomlar yorgunluk, kas krampları ve halsizlik, kararsız yürüyüş ve yürüme zorluğu, uyku bozukluğu, zayıf hafıza ve taşikardidir. Tedavi olmadan semptomlar hızlı bir şekilde ilerleyebilir, tiamin eksikliği sinir sistemini veya bununla ilişkili bir eksikliği sendromunu etkilediğinde ortaya çıkan bir hastalıktır.
Tiamin eksikliği ile ilişkili en sık görülen sendromlardan biri, göz kaslarının felci, anormal yürüyüş, hafıza bozukluğu ve konfüzyon gibi semptomlara neden olan Wernicke ensefalopatisidir. Bu hastalık genellikle Korsakoff sendromu adı verilen bir tür psikoz ile ilişkilidir. Wernicke-Korsakoff sendromu olarak adlandırılan, genellikle gastrointestinal sistemden azalan bir tiamin alımı ve karaciğerde bozulmuş tiamin depolanması ile bir araya getirilen diyet alımının bir sonucu olarak kronik alkol bağımlılarında sıklıkla gelişir.
Üç farklı tip beriberi vardır: kuru, ıslak ve çocukça. Kuru beriberi semptomları sinir hasarından kaynaklanır ve reflekslerin bozulması, hareket ve duyusal girdilerin yorumlanmasını içerir. Islak beriberi olan kişilerin zihinsel karışıklığı ve kas kaybı vardır ve konjestif kalp yetmezliği, genişlemiş bir kalp ve taşikardi gibi kalp semptomları gelişebilir. İnfantil beriberi, tiamin eksikliği olan bir kadın tarafından emzirilen bir çocukta taşikardi, kusma ve kasılmalar gibi olası belirtilerle gelişebilir. Üç beriberi tipinin belirtileri, yüksek doz tiamin tedavisi uygulandığında çok hızlı bir şekilde iyileşme eğilimindedir, ancak kalbe veya sinir sistemine verilen hasar her zaman geri dönüşümlü değildir.
